MySQL是關系型數據庫管理系統(RDBMS)中的一員，它廣泛應用于各種領域。在MySQL中，虛列(column)是一個重要的概念，可以根據某些規則動態生成一列，以方便在某些場合下的查詢和操作。

虛列的生成規則是通過表達式或函數來實現的。比如，我們可以定義一個虛列，名為“total_price”，用以在每一行數據中自動計算出總價。其定義方式如下：

ALTER TABLE `orders` ADD COLUMN `total_price` DECIMAL(10, 2) AS (price * quantity);

在上述例子中，我們向名為“orders”的表中添加了一個DECIMAL類型的虛列“total_price”，它的值是由price和quantity兩列相乘得到的。每次對“orders”表執行查詢操作時，MySQL會根據虛列的規則重新計算總價，并在結果集中將其顯示出來。

虛列還可以使用函數來定義，比如下面的例子是用DATE_FORMAT函數將時間戳轉換成符合要求的日期格式：

ALTER TABLE `orders` ADD COLUMN `create_date` DATE AS (DATE_FORMAT(`created_at`, '%Y-%m-%d'));

通過上述語句，我們將“orders”表中的“created_at”列轉換成以“年-月-日”為格式的日期，并將結果賦值給虛列“create_date”。

虛列的使用不僅可以提高查詢效率，還可以避免數據冗余的存在，對數據一致性和完整性有很好的保障。但需要注意的是，虛列是在查詢時動態生成的，而不是存儲在表中的，因此對虛列的修改并不會影響原始數據。