有什么申請(qǐng)博士的經(jīng)驗(yàn)值得分享？
Tim Dettmers 曾經(jīng)花了很長(zhǎng)時(shí)間研究如何申請(qǐng)讀博，好在努力收到了回報(bào)：他收到了斯坦福大學(xué)、華盛頓大學(xué)、倫敦大學(xué)學(xué)院、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)以及紐約大學(xué)的錄取通知，他目前已經(jīng)在華盛頓大學(xué)讀博。他這篇博客總結(jié)了如何一步一步進(jìn)行博士申請(qǐng)，告訴你哪些重要、哪些不重要。文中討論了目的陳述（SoP）等申請(qǐng)材料以及如何讓這些申請(qǐng)材料發(fā)揮應(yīng)有的作用。
本文主要討論深度學(xué)習(xí)及自然語(yǔ)言處理、計(jì)算機(jī)視覺(jué)、強(qiáng)化學(xué)習(xí)及其他深度學(xué)習(xí)子領(lǐng)域的博士申請(qǐng)。作者默認(rèn)你已經(jīng)具備較強(qiáng)的學(xué)術(shù)背景，即可能已有一篇或多篇論文發(fā)表，與多位研究人員合作過(guò)等。本博文旨在幫助你提升申請(qǐng)名校博士項(xiàng)目的機(jī)會(huì)。
本博文將首先指出 PhD 申請(qǐng)中重要的東西，然后介紹申請(qǐng)材料以及如何看待這些材料，然后簡(jiǎn)要談?wù)勆暾?qǐng)過(guò)程。主體的最后一部分圍繞擇校展開(kāi)——哪些學(xué)校對(duì)于我來(lái)說(shuō)太好或太不好？結(jié)尾處選摘 Twitter 的問(wèn)答。這份 Twitter 問(wèn)答將定期更新，讀者可前去提問(wèn)。
Twitter 問(wèn)答地址：https://twitter.com/Tim_Dettmers/status/1064258559918002176
PhD Comics，圖源：http://phdcomics.com/comics/archive.php?comicid=368
一份優(yōu)秀的 PhD 申請(qǐng)包括哪些內(nèi)容？研究型大學(xué)錄取學(xué)生最看重科研潛力：你有多大幾率成為一名優(yōu)秀的研究人員？
這方面的主要直接因素按重要順序排列如下：
推薦信：德高望重的教授對(duì)你評(píng)價(jià)很高。人脈非常重要。
研究經(jīng)歷：之前做過(guò)成功的研究。這方面的指標(biāo)包括發(fā)表的論文、是否為一作、發(fā)表論文的會(huì)議知名度。
其他間接因素如果非常突出也會(huì)有所幫助，但通常情況下，只有前兩個(gè)因素——推薦信和研究經(jīng)歷可以幫到你。其他因素按重要程度排序如下：
本科學(xué)校：有些學(xué)校非常看重這個(gè)，其他學(xué)校不是很 care。
工作經(jīng)歷：有些學(xué)生之前可能在金融行業(yè)工作或受雇于谷歌、Facebook 等公司。
聰明才智：完美的 GPA、GRE 等或多或少與智力掛鉤（或者至少可以說(shuō)明你學(xué)習(xí)、理解速度快）。
毅力：你在遭受連續(xù)挫折、拒絕時(shí)也能振作起來(lái)。如果你曾經(jīng)面臨或克服過(guò)困難，可以將你的故事寫進(jìn)目的陳述中。
成就：在數(shù)學(xué)或 CS 比賽中拿過(guò)獎(jiǎng)。
認(rèn)可：拿過(guò)有分量的獎(jiǎng)學(xué)金/擔(dān)任有聲望的組織的會(huì)員。
擅長(zhǎng)數(shù)學(xué)或工程：開(kāi)發(fā)或貢獻(xiàn)過(guò)開(kāi)源項(xiàng)目。寫過(guò)研究代碼。
家族傳承：父母是教授。
關(guān)于申請(qǐng)材料推薦信
推薦信可以分為四個(gè)類別：強(qiáng)（Strong）、好（Good）、弱（Weak）和壞（Bad）。請(qǐng)注意，錄取委員會(huì)在推薦信中尋找的主要內(nèi)容是研究潛力的指標(biāo)。本部分的主要目的是讓你了解什么是好或強(qiáng)的推薦信，根據(jù)這些信息，或許能更容易選擇推薦信作者。
壞推薦信的特征
推薦者了解你，并寫下關(guān)于你的壞事。
推薦者不了解你（你學(xué)過(guò) Ta 的課程，但 Ta 對(duì)你沒(méi)印象）。
推薦信太短，僅僅說(shuō)了你在課堂上表現(xiàn)良好。
弱推薦信的特征
推薦者僅通過(guò)課堂了解你。
推薦者較合適，但僅能寫關(guān)于你課程成績(jī)方面的事情：在課堂上做了很好的項(xiàng)目工作；在課堂上討論活躍。
推薦者并沒(méi)有對(duì)你的研究作出評(píng)論。
推薦者不為錄取委員會(huì)所知，也不為潛在導(dǎo)師所知。
好推薦信的特征
錄取委員會(huì)中有人知道推薦信作者。
目的陳述中提到的導(dǎo)師中至少有一位知道推薦者的名字和工作。
推薦者和你共同合作過(guò)研究項(xiàng)目。
推薦者在具體事例中贊揚(yáng)你杰出的研究能力，展示你的創(chuàng)造力、責(zé)任心、意志力和研究技能。
推薦者寫了你如何發(fā)表研究的過(guò)程。
推薦者對(duì)你不在其實(shí)驗(yàn)室做的研究做了評(píng)論。
強(qiáng)推薦信的特征
美式推薦信：成就滲透在論文中。
推薦者的英語(yǔ)水平很好。
目的陳述中提到的導(dǎo)師中至少有一位知道推薦者。
推薦者曾經(jīng)做過(guò)很好的推薦（以前推薦過(guò)很優(yōu)秀的學(xué)生）。
推薦者在軼事中贊揚(yáng)你的杰出研究能力，展示你的創(chuàng)造力、責(zé)任心、意志力和研究技能。
推薦者提及你間接幫助研究的能力（工程技能、陳述技能、人際能力）并寫在軼事中。
推薦者對(duì)你不在其實(shí)驗(yàn)室做的研究做了評(píng)論。
請(qǐng)注意以下幾點(diǎn)：
軼事很重要，因?yàn)檫@表明推薦者真的很了解你。它們的可讀性也更強(qiáng)，故事比清單更有趣。
推薦信不需要包含這里列出的所有項(xiàng)，推薦信是很復(fù)雜的。
選擇推薦信的時(shí)候，選擇強(qiáng)調(diào)不同優(yōu)點(diǎn)的推薦信是有意義的。一篇關(guān)于研究技巧的強(qiáng)推薦信，關(guān)于工程技能的好推薦信（實(shí)習(xí)），以及關(guān)于課堂/項(xiàng)目工作表現(xiàn)的好推薦信是很棒的組合。這樣的組合優(yōu)于一封關(guān)于研究的強(qiáng)推薦信、一封關(guān)于研究的好推薦信，以及一篇關(guān)于研究的弱推薦信。
請(qǐng)參閱以下有關(guān)請(qǐng)求推薦信的過(guò)程，了解更多詳細(xì)信息。
關(guān)于論文發(fā)表
論文作者的位置
發(fā)表的論文是研究經(jīng)驗(yàn)和研究技能的直接證據(jù)。如果你以一作發(fā)表論文，人們將知道你做了大部分工作。如果你以二作發(fā)表論文，人們將知道你做了較多的工作（25%-50%）。如果你的名字是第三個(gè)或之后，你的貢獻(xiàn)將大打折扣，但你可能經(jīng)歷了整個(gè)研究過(guò)程，并獲得了大量的研究經(jīng)驗(yàn)。如果你發(fā)表了多篇一作論文、一篇三作論文也很不錯(cuò)：這意味著你具備團(tuán)隊(duì)合作能力。
論文發(fā)表平臺(tái)的知名度
如果你在知名的學(xué)術(shù)會(huì)議上發(fā)表了論文，人們將知道：（1）你的研究質(zhì)量高；（2）你的研究是可信的；（3）你目前的研究技能足夠在重要學(xué)術(shù)會(huì)議上發(fā)表論文；（4）你是有競(jìng)爭(zhēng)力的，你可以在發(fā)表頂會(huì)論文的壓力下保持生產(chǎn)力。
從潛在導(dǎo)師的角度考慮會(huì)有幫助：如果你有兩個(gè)學(xué)生，一個(gè)已經(jīng)發(fā)表了 NeurIPS 論文（A 類），一個(gè)發(fā)表了 B 類會(huì)議的論文。你將知道第一個(gè)學(xué)生可能已經(jīng)在準(zhǔn)備明年發(fā)表到 NeurIPS 的研究項(xiàng)目。第二個(gè)學(xué)生可能需要更多的準(zhǔn)備，例如在發(fā)表 NeurIPS 論文前，先在一個(gè) workshop 或至少是有競(jìng)爭(zhēng)力的 A 類會(huì)議上發(fā)表論文。他/她有可能需要超過(guò)一年的時(shí)間來(lái)獲取在 A 類會(huì)議發(fā)表論文的必要研究技能。
將學(xué)生推向 NeurIPS 可能會(huì)給導(dǎo)師帶來(lái)很大壓力，并且與已具備必要研究技能的人合作更容易。如果導(dǎo)師和學(xué)生之間的壓力較小，那么就更容易建立強(qiáng)大的專業(yè)關(guān)系，這使得彼此間的合作變得更容易、更有趣。因此，潛在導(dǎo)師有充分的理由根據(jù)你發(fā)布論文的會(huì)議知名度進(jìn)行選擇。
創(chuàng)造力、論文被引用次數(shù)等
其它指標(biāo)對(duì)申請(qǐng)影響不大。你的工作可能異常富有創(chuàng)意，但如果沒(méi)有成就記錄可以證明你是一名富有創(chuàng)造力的研究人員，那么別人可能會(huì)覺(jué)得你只是很幸運(yùn)。
發(fā)表論文的重要性通常要幾年后才會(huì)顯現(xiàn)。如果你在博士申請(qǐng)之前不久發(fā)表論文，這意味著你的論文被引用次數(shù)不會(huì)太高。如果你的論文在短時(shí)間內(nèi)被引用多次，這可能有所幫助，但這也許是運(yùn)氣使然，又或者是你擅長(zhǎng)標(biāo)記（marking）。通常，過(guò)去 1-3 年的論文被引用次數(shù)不能作為衡量你研究潛力的可靠指標(biāo)，因此不予考慮。如果你有過(guò)去 5 年論文被引用次數(shù)的記錄，這可能很不一樣，但這并不適用于大部分申請(qǐng)人。
關(guān)于目的陳述（SoP）
對(duì)于大多數(shù)學(xué)校和機(jī)構(gòu)而言，目的陳述主要用于刷掉那些不花時(shí)間打磨它的人。寫作可以展示你的思考方式、你如何推薦自己的工作、如何解釋事物，但它也可以顯示出你懶惰、不注重細(xì)節(jié)。它還能說(shuō)明你不會(huì)通過(guò)搜索范例來(lái)編寫正式的文檔。對(duì)于某些機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，SoP 很重要（例如 CMU），但 SoP 的內(nèi)容對(duì)這些機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)并沒(méi)有多重要。
除了正式性之外，SoP 也是唯一可以陳述你在某些情況下表現(xiàn)不佳的理由的文件。例如，你可以解釋讀研究生過(guò)程中遇到的任何艱難困苦，或者解釋為什么你在大學(xué)的某個(gè)學(xué)期/季度做得不太好。SoP 的結(jié)構(gòu)應(yīng)如下：
用引人注目的一段話介紹研究興趣，使讀者想要繼續(xù)閱讀。這是最重要的一點(diǎn)：如果你無(wú)法在這一段勾起讀者興趣，他們不太可能繼續(xù)讀下去。
你在研究生學(xué)習(xí)期間的研究經(jīng)歷（大約一頁(yè)）。
確定將來(lái)要做什么研究。
確定你想合作的人以及原因。
（可選）在適當(dāng)?shù)那闆r下解釋情有可原的情況。
在某些情況下，SoP 非常重要。比如你表現(xiàn)出「自己有良好的學(xué)術(shù)潛力（不強(qiáng)不弱剛剛好），但必須克服巨大的困難才能做研究」。如果你認(rèn)為自己的學(xué)術(shù)潛力很強(qiáng)并且寫下了你的困難，讀你申請(qǐng)的人可能不會(huì)選你（privileged prick）；如果你的學(xué)術(shù)潛力很弱，讀你申請(qǐng)的人也可能不會(huì)選你（愛(ài)抱怨的 loser）。如果你表述中認(rèn)為自己的學(xué)術(shù)潛力適度，那就比較合適了（一個(gè)能夠克服困難的聰明人）。例如，你的某項(xiàng)條件非常特殊，與入學(xué)條件不符，這時(shí) SoP 對(duì)于解釋你在這些情況下遇到的困難非常重要。
然而，披露苦難和弱點(diǎn)（如學(xué)習(xí)障礙和精神疾病）也可能是一把雙刃劍：讀你申請(qǐng)的人可能不會(huì)選你，也可能因?yàn)檫@些克服困難的經(jīng)歷而對(duì)你抱以同情和欽佩。如果你披露此類事實(shí)，則你的 SoP 需要非常精細(xì)化。如果你沒(méi)有專業(yè)作者的反饋，請(qǐng)不要嘗試這樣做。對(duì)于一些社會(huì)上可以接受的故事，就不需要專業(yè)的反饋：從極度貧困到上大學(xué)，現(xiàn)在你想通過(guò)博士學(xué)位來(lái)發(fā)揮自己的潛力，這樣就很容易寫出一個(gè)令人信服的故事；講述在患精神分裂癥或躁郁癥時(shí)遇到的困難就很難令人信服。
然而，如果你沒(méi)有遇到任何困境，不要編造無(wú)關(guān)痛癢或做作的故事：「作為一名上流社會(huì)的白人男性美國(guó)公民，我從很小的時(shí)候就被我的特權(quán)所困擾，并且在這個(gè)過(guò)程中我的學(xué)業(yè)表現(xiàn)受到了影響。」你應(yīng)該集中表述你的研究經(jīng)驗(yàn)。
關(guān)于 GRE、TOEFL、GPA
GRE、托福考試和 GPA 通常作為篩選標(biāo)準(zhǔn)。很高的 GPA 是「智力」的良好證明，可以在推薦信和發(fā)表論文與別人相似的情況下錦上添花。但是如果 GPA 4.0，但沒(méi)有發(fā)表過(guò)論文且沒(méi)有好的推薦信，那么績(jī)點(diǎn)再高也幫不了你，因?yàn)閯e人會(huì)覺(jué)得你只顧著上無(wú)用的課而不專注于科研。GRE 和托福成績(jī)就只是篩選條件：分?jǐn)?shù)可以就不會(huì)被篩掉。如果你 GRE 成績(jī)特別好，那么它也會(huì)有點(diǎn)幫助，但作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于漂亮的 GPA 成績(jī)。GRE 成績(jī)很好并沒(méi)有太大影響：我被美國(guó) top 5 計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)中的三個(gè)錄取，我的 GRE 成績(jī) verbal 159（81％）、quantitative 163（86％）、寫作 5.0（93％），托福 120/120 和 GPA 8.1/10。GPA 高于 3.5 很好，但高出多少?zèng)]多大影響。不過(guò) GPA 4.0 可能會(huì)有所幫助。
關(guān)于 CV
CV 應(yīng)該列舉你做過(guò)的事情，通常沒(méi)有什么驚喜。履歷的內(nèi)容很重要，不過(guò)這取決于你之前做過(guò)什么，是無(wú)法改變的。不要試圖用潤(rùn)色詞藻或表達(dá)方式來(lái)修改 CV，這是浪費(fèi)時(shí)間。只需列出你做過(guò)什么即可。
申請(qǐng)流程
如何讓教授給你寫推薦信？
你需要寫兩封郵件：（1）詢問(wèn)對(duì)方是否可以給你寫一封不錯(cuò)的推薦信。有經(jīng)驗(yàn)的人可能會(huì)拒絕你的請(qǐng)求，如果他們覺(jué)得自己無(wú)法提供好的推薦信。如果被拒了，那么問(wèn)一下別人。（2）如果對(duì)方同意了，Ta 會(huì)問(wèn)你推薦信要包含哪些信息。你需要向?qū)Ψ教峁┮环萸鍐危谐瞿闼鲞^(guò)的事情，寫的時(shí)候盡量按照容易包裝成事例的方式去寫。
建議寫：「在一次會(huì)議上您告訴我，再做一些工作我們就可以向 NeurIPS 投稿。接下來(lái)兩周，我改進(jìn)了深度網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，并開(kāi)始寫研究成果。然后 Jane 擴(kuò)展了我的代碼去執(zhí)行了額外的任務(wù)。然后我們就有了足夠的實(shí)驗(yàn)結(jié)果可以把研究成果提交給 NeurIPS 大會(huì)。」
不要寫：「我和 Jane 在 NeurIPS 會(huì)議上發(fā)表了我們的研究。」
事例也可以來(lái)自與博士和博士后的互動(dòng)：
「我和 Tom 一起開(kāi)發(fā)了這個(gè)研究庫(kù)，作為我們?cè)?NeurIPS 會(huì)議上發(fā)表研究的主要框架。這個(gè)庫(kù)我做了一個(gè)星期，之后 Tom 告訴我，庫(kù)設(shè)計(jì)得不錯(cuò)，執(zhí)行效果也很好。」
之后你的導(dǎo)師會(huì)向那個(gè)學(xué)生了解更多信息，然后按下面的方式寫這件事：
「我的博士生 Tom 是一個(gè)工程能力很強(qiáng)的學(xué)生，他曾和 Jane 合作一個(gè)研究項(xiàng)目，在開(kāi)始研究之前我們需要先開(kāi)發(fā)一個(gè)語(yǔ)言建模代碼庫(kù)。Tom 把這個(gè)任務(wù)交給了 Jane，預(yù)計(jì)三周內(nèi)完成，但是 Jane 一周就完成了。Tom 告訴我，他檢查了代碼后發(fā)現(xiàn) Jane 的工程能力與他齊平甚至超過(guò)他，代碼質(zhì)量非常高，且執(zhí)行速度快。Jane 的工程技能幫助該研究快速進(jìn)行，因此該研究項(xiàng)目的進(jìn)展非常順利。Jane 將研究成果發(fā)表在了 NeurIPS 2020 大會(huì)上……」
如果你有三封推薦信都在「好」這一級(jí)甚至之上，你應(yīng)該考慮讓這些推薦信更多樣化。拿我自己舉例，我用了一篇學(xué)界推薦信、一篇工業(yè)實(shí)驗(yàn)室推薦信，還有一篇推薦信來(lái)自了解我的研究的老師。
目的陳述
早點(diǎn)開(kāi)始，咨詢有經(jīng)驗(yàn)的人。如果你按照上述方法行事你應(yīng)該是安全的。如果你想展示研究生時(shí)期的困難，你需要在 SoP 上花很多時(shí)間，可能 SoP 會(huì)是所有申請(qǐng)材料里需要花費(fèi)時(shí)間最多的。
嘗試在給不同大學(xué)的 SoP 中使用類似的內(nèi)容。如果給每一所申請(qǐng)學(xué)校都「定制」SoP，會(huì)花費(fèi)很多時(shí)間。我給不同學(xué)校的 SoP 中只有一章有變化，就是關(guān)于我想跟的導(dǎo)師那部分。
在線申請(qǐng)
盡早開(kāi)始填寫在線申請(qǐng)表。有的申請(qǐng)表非常恐怖，填寫需要很多時(shí)間。盡早完成這些，你就可以集中精力對(duì)付推薦信、擇校和 SoP 了。準(zhǔn)備好錢。整個(gè)流程需要花多達(dá) 1000 美元。如果沒(méi)有這么多錢，可以向親戚朋友尋求幫助。
如何選擇合適的學(xué)校？
怎么才能進(jìn)名校？
許多讀者可能都?jí)粝肽苓M(jìn)斯坦福、MIT、伯克利、CMU 等名校，但這條路很難走。一些項(xiàng)目的競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。以下是我被錄取的一所名校的錄取統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，以及符合特定要求的申請(qǐng)者比例：
本科學(xué)校排名 Top 2：38%
Top 4：52%
Top 20: 73%
各個(gè)國(guó)家的頂級(jí)學(xué)府：84%
來(lái)自 top 3 學(xué)校的碩士：89%
至少 4 篇頂會(huì)論文：93%
至少 3 篇頂會(huì)論文+最佳教師/年輕科學(xué)家獎(jiǎng)：98%
數(shù)據(jù)解讀：每一個(gè)要求后面的百分?jǐn)?shù)指符合該要求的申請(qǐng)者的比例。如 84% 的申請(qǐng)者本科階段就讀于某個(gè)國(guó)家的頂級(jí)學(xué)府/排名前 20/排名前 4/排名前 2 的學(xué)校。注意，本科就讀于名校的申請(qǐng)者通常都會(huì)有論文發(fā)表，也有很有分量的推薦信。因此，如果你的本科學(xué)校不在前 20，即不是你們國(guó)家最好的學(xué)校，而你的頂會(huì)論文又少于 3 篇，那么你被這所學(xué)校錄取的概率只有 2% 左右。
如何被名校錄取？
這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)并不代表你就不會(huì)被這些學(xué)校錄取，而是說(shuō)如果你的資歷不夠，就需要再花一年來(lái)鞏固自己的實(shí)力。以我個(gè)人為例，我在碩士階段延期一年去當(dāng)研究實(shí)習(xí)生。如果沒(méi)有這一年，我不可能被這些學(xué)校錄取。如果你的夢(mèng)想是被這些學(xué)校錄取，那么這么做是最好的選擇。即使你不想進(jìn)入名校，做研究實(shí)習(xí)生的經(jīng)歷也是很有幫助的，比如：
科研能力提高，開(kāi)始讀博時(shí)會(huì)輕松一些。
檢驗(yàn)?zāi)硞€(gè) PhD 項(xiàng)目或研究方向（NLP vs 計(jì)算機(jī)視覺(jué) vs 系統(tǒng)）是否適合你。
一份良好甚至突出的推薦信（實(shí)習(xí)時(shí)間越長(zhǎng)越好）。
可能會(huì)發(fā)表論文。
擇校
你應(yīng)該申請(qǐng)大約 10-15 所學(xué)校。再多的話，你可能沒(méi)有足夠的時(shí)間打磨申請(qǐng)書。過(guò)少的話，可能出現(xiàn)沒(méi)有被任何一所申請(qǐng)學(xué)校接收的風(fēng)險(xiǎn)。
你應(yīng)該有一兩所保底學(xué)校（被接收的概率大于 75%）。通常你就讀過(guò)的學(xué)校可以作為不錯(cuò)的保底學(xué)校，因?yàn)榻o你寫推薦信的人在這所學(xué)校應(yīng)該是比較出名的。申請(qǐng)你被接收的概率大于 10% 的所有頂級(jí)學(xué)校。其他的學(xué)校選擇那些錄取率較好的學(xué)校（25-33%），你應(yīng)該至少申請(qǐng) 3 所此類學(xué)校。這類學(xué)校通常是給你寫推薦信的人與你想學(xué)習(xí)的導(dǎo)師有個(gè)人關(guān)系的學(xué)校。
注意，最好的導(dǎo)師通常不在頂級(jí)學(xué)校。在 top 20 以外的學(xué)校也能得到很好的 PhD 訓(xùn)練。但是，如果你考慮在學(xué)界工作，那么學(xué)校排名非常重要，你應(yīng)該盡量找頂級(jí)學(xué)校的導(dǎo)師。
擇校主要依據(jù)潛在導(dǎo)師。確保每所大學(xué)都有不止一個(gè)你想一起工作的導(dǎo)師。不要申請(qǐng)那些只有一個(gè)好導(dǎo)師的學(xué)校。如果你的導(dǎo)師列表很短，那么擴(kuò)展自己的興趣。例如，如果你想做深度學(xué)習(xí)和 NLP，但沒(méi)有太多合適的導(dǎo)師，可以考慮計(jì)算機(jī)視覺(jué)或其他領(lǐng)域的導(dǎo)師。
常見(jiàn) Q&A4 年的英國(guó) PhD VS 6 年的美國(guó) PhD
美國(guó)的 PhD 頭兩年要上很多課，因?yàn)槊绹?guó)的 PhD 主要是為本科畢業(yè)生開(kāi)設(shè)的；相反，英國(guó)的 PhD 是為已經(jīng)讀了一年碩士的人開(kāi)設(shè)的，所以讀博以后課不多。因此如果在英國(guó)念 PhD，你可以立即做研究。這算是一個(gè)不錯(cuò)的優(yōu)勢(shì)。
<美國(guó) PhD>
為本科生開(kāi)設(shè)；
需要上 1-2 年的課，課程會(huì)分散研究注意力；
獲得入學(xué)資助是有保證的，即，通常能獲得研究助理或助教的職位。
<英國(guó) PhD>
為碩士生開(kāi)設(shè)；
上 3-6 個(gè)月的課，從始至終都可以把注意力放在研究上；
資助可能是一個(gè)問(wèn)題，通常要取決于導(dǎo)師。因此申請(qǐng)博士之前就聯(lián)系潛在導(dǎo)師非常重要；
（多數(shù)情況下）聲望較低，因此畢業(yè)后獲得學(xué)術(shù)職位更難。由于明顯的偏見(jiàn)，更難獲得 oral 論文展示的機(jī)會(huì)或最佳論文獎(jiǎng)項(xiàng)；
與美國(guó)的研究可能會(huì)有點(diǎn)脫節(jié)。美國(guó)人可能會(huì)忽略你的研究，即使你做的不錯(cuò)。
擁有碩士學(xué)位是不是申請(qǐng)博士學(xué)位的前提？
在歐洲，讀本科通常需要花三年時(shí)間，你需要獲得碩士學(xué)位才能開(kāi)始攻讀博士。而在美國(guó)和英國(guó)，讀本科通常需要花四年，你可以在讀完本科后馬上讀博。
工作經(jīng)驗(yàn)重要嗎？
如果你曾在某些知名機(jī)構(gòu)（如谷歌、Facebook、麥肯錫、高盛等）工作，工作經(jīng)驗(yàn)會(huì)比較有幫助。其他與軟件工程相關(guān)的工作經(jīng)驗(yàn)也有用，但研究經(jīng)驗(yàn)（研究實(shí)習(xí)）更加重要。如果只有不錯(cuò)的工作經(jīng)驗(yàn)而沒(méi)有研究經(jīng)驗(yàn)，那工作經(jīng)驗(yàn)對(duì)你的申請(qǐng)并沒(méi)有什么幫助。
如何選擇導(dǎo)師？
查看最近的論文，尋找研究領(lǐng)域與自己的興趣重合的人。不要選那些近期沒(méi)有發(fā)表論文的人當(dāng)導(dǎo)師。你不需要重復(fù)當(dāng)前的研究，但你應(yīng)該對(duì)導(dǎo)師正在做的研究感興趣。
查一查潛在導(dǎo)師手下的畢業(yè)學(xué)生清單，看看這些人現(xiàn)在在哪。如果找不到其帶出來(lái)的畢業(yè)生，那這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)（也可能這是一個(gè)新老師）。這是一個(gè)不錯(cuò)的指標(biāo)，可以用來(lái)衡量你將來(lái)可能獲得的指導(dǎo)與訓(xùn)練究竟有沒(méi)有含金量。
導(dǎo)師名下是否有創(chuàng)業(yè)公司？帶了多少學(xué)生？綜合這些指標(biāo)可以估計(jì)導(dǎo)師能在你身上花多少時(shí)間。然后根據(jù)你的研究經(jīng)驗(yàn)判斷自己需要的是一個(gè)時(shí)間較多還是較少的導(dǎo)師。
同一個(gè)系里是否有后備選項(xiàng)？有時(shí)候你和導(dǎo)師關(guān)系不太好的話，需要第二個(gè)導(dǎo)師作為備選來(lái)保護(hù)自己。
到底該不該讀博？
如果以后想在學(xué)界工作，你就需要讀博。
而在業(yè)界，一切由供求來(lái)調(diào)節(jié)。AI 研究員的供應(yīng)將在未來(lái)幾年急劇增加。如果 AI 炒作降溫，需求將會(huì)減少。這種情況可能與數(shù)據(jù)科學(xué)家 2018 年面對(duì)的境況非常相似：公司只接收合格的申請(qǐng)者，因?yàn)楣┻h(yuǎn)遠(yuǎn)大于求。在這種情況下，如果你想換工作或者升職，有沒(méi)有 PhD 學(xué)位差別會(huì)很大。現(xiàn)在可能沒(méi)有 PhD 也會(huì)被雇傭，但如果你想轉(zhuǎn)到另一個(gè)研究實(shí)驗(yàn)室可能就困難重重了，因?yàn)榧寄軏故斓牟┦亢芏啵枨髤s很少。
如果 AI 炒作沒(méi)有降溫（不太可能），那你就算沒(méi)有 PhD 也可以輕易地找工作、換工作。但需要注意的是，升職可能對(duì)你來(lái)說(shuō)還是會(huì)更困難一點(diǎn)；而且，相比研究，你可能需要做更多的「研究工程工作」。如果你對(duì)研究工程師的職位很滿意，那 PhD 對(duì)你來(lái)說(shuō)可能沒(méi)用。
不要僅僅為了上述理由去讀博。如果你不想做研究，就不要讀博。
是否要在申請(qǐng)之前聯(lián)系導(dǎo)師？
對(duì)于美國(guó)的教授，不要這么做。如果申請(qǐng)歐洲的學(xué)校，有時(shí)候要在申請(qǐng)之前聯(lián)系潛在導(dǎo)師。如果需要，最好由一個(gè)與你導(dǎo)師有私交的人引薦，比如你的本科或碩士論文導(dǎo)師。如果你不認(rèn)識(shí)這種中間人，可以給導(dǎo)師寫郵件，內(nèi)容包括：
現(xiàn)任導(dǎo)師
一句話概括你過(guò)去的工作（比如，在哪里發(fā)表過(guò)研究）
你和導(dǎo)師可以一起做的潛在研究的四個(gè)要點(diǎn)，最好以「要點(diǎn)：一句話解釋要點(diǎn)」的形式。
如果沒(méi)有私人聯(lián)系，你的潛在導(dǎo)師不太可能會(huì)查看或者回復(fù)你的郵件。如果沒(méi)有私人聯(lián)系且申請(qǐng)的是歐洲的大學(xué)，那你可以考慮換地方了。
如何為你的研究計(jì)劃選擇一個(gè)主題？
其實(shí)，研究的主題無(wú)關(guān)緊要。沒(méi)有人會(huì)一板一眼地要求你去做研究計(jì)劃中描述的工作。你可以根據(jù)研究主題的難易程度在不同的申請(qǐng)中重復(fù)使用研究主題。如果不需要在不同的申請(qǐng)中重寫這部分內(nèi)容，你就可以節(jié)省大量時(shí)間。注意：你對(duì)一個(gè)方向越熟悉，越容易想出好的研究主題。