為什么叫大雁塔？

和現(xiàn)在的高考并駕齊驅，古代中國也有類似嚴格的考試，比如，名氣最大的官吏選拔制度，也就是大名鼎鼎的“科舉制”。只要生活在封建時代，任何文人都擺脫不了“科舉考試”五花八門的精神折磨。

科舉制度形成于隋代，唐代被大廣泛應用。掌握政權的朝廷，每年都會在京城長安設科取士，其考生來源，一個是“生徒”，一個是“鄉(xiāng)貢”。由京師及州縣學館出身，而送往尚書省受試者叫“生徒”；不由學館而先經州縣考試，及第后，再送“尚書省”應試者叫“鄉(xiāng)貢”，由鄉(xiāng)貢入京應試者通稱“舉人”。每年，全國參加考試的考生數(shù)在一千多人。據史料記載，在唐代289年中，共錄取進士6427名，明經1850名，平均每年在一千多名考生中，只錄取幾十名進士、明經，這可比今天高考的“錄取率”低多了。

進士及第后，學子們可以進行一系列的文化娛樂活動進行慶祝，主要是四項，即“雁塔題名”、“杏園賜宴”、“曲江流飲”以及“月登閣馬球賽”。其中，“雁塔題名”可以說是其中非常重要的一項，因為這是“躍登龍門”的象征。

大詩人白居易在高中進士后，曾意氣風發(fā)地寫道：“慈恩塔下題名處，十七人中最少年。”其實，在雁塔題名的進士中，遠不只白居易一個人。唐代，非常重視進士出身，當時的朝廷大臣和重要長官，大都是進士出身。據說，杜甫、顏真卿、薛濤、李商隱名人，在雁塔題名的拓本，還被完整地保存了下來。

唐朝李肇在其著作《唐國史補》中說道：“進士為時所尚久矣，由此而出者，終身為文人……既捷，列名于慈恩寺塔，謂之題名，大宴于曲江，謂之曲江會。”意思是，一朝得中進士，終身都是文人，一旦高中，會在慈恩寺塔上列名，這就是“雁塔題名”。

隨后，在曲江飲宴，稱為“曲江會”。清人徐松《登科記考》中進行了詳盡介紹：“杏園宴后，皆于慈恩寺塔下題名，同年中推善書者紀之。他時有將相，則朱書之。及第后知聞，或遇未及第時題名處，則為添‘前’字，故昔人有詩云，‘曾題名處添前字，送出城時乞歸詩’。”幸運的進士們，集體來到大雁塔下，推舉善書者將他們的姓名、籍貫和及第時間用墨筆題在塔壁上。如果以后有人升為卿相，還要把姓名改為“朱筆書寫”，并在題名前加個“前”字，意為“前進士”。

最初，進士們都將名字題在塔壁上，但塔壁畢竟有限，后來就將題名擴及到慈恩寺內塔院四壁，以致發(fā)展到后來寺內有間房子，四周墻壁密密麻麻都被進士題滿了。

“雁塔題名者”，都想名留青史，可惜事與愿違。據說，五代戰(zhàn)亂，寺已毀，塔獨存，唐人題名在修葺中亦被涂抹遮蓋。而到了北宋神宗年間，大雁塔發(fā)生一場火災，塔內樓梯全部燒毀，這些唐代進士的題壁，也因之消失。

“雁塔題名”雖然延續(xù)一千多年，而進士題名僅僅延續(xù)到唐朝末年。長安失去國都地位后，后來僅僅是陜甘兩省鄉(xiāng)試舉人，仿效唐進士雅舉在雁塔題名，形式也從塔內題名，變?yōu)閷㈩}名刻石豎碑，羅立于塔下。看來，大雁塔下，進士題名，早把現(xiàn)代的高考制度攀比得滿臉羞愧了。其實，古人更注重身外虛名，而且，舍得堂而皇之地書寫爭名奪利的市儈人生，即便著名詩人、上等詞家，也跳不出名利這兩個小圈子。