SDN就是一個理念，軟件定義網絡，具體內涵已有其他同學回答，本答案不做介紹。
圍繞兩點解釋為什么數據中心要引入SDN？
統一的網絡管理和控制視圖，簡化運維
今天的數據中心，已經普遍實現虛擬化，并且構建了云平臺，包括公有云或私有云。傳統的數據中心也正在向云數據中心轉型。
這個趨勢，意味著數據中心中存在硬件交換機、vSwitch、路由器、負載均衡，防火墻等網絡設備，紛繁復雜。網絡管理人員需要一個統一的視圖來管理和控制各種硬件和軟件的網絡設備。
數據中心承載復雜業務，SDN可實現網絡運維自動化
數據中心會有不同的租戶，每個租戶會在數據中心中運行獨立的業務，每個業務都需要有自己獨立的網絡運行環境。
如果采用傳統網絡架構，運維人員為每個租戶分別配置獨立的網絡運行環境，工作量之大，難以想象。
SDN網絡架構下，基于北向接口，通過軟件自動實現網絡編排。租戶自助建立網絡隔離環境，根據業務自主完成網絡創建和配置。