微軟已經悄然刪除其最大的公開人臉識別數據庫——MSCeleb。MSCeleb數據庫于2016年建立，微軟描述其為世界上最大的公開面部識別數據集，擁有超過1000萬張圖像，將近10萬人的面部信息。

最直接的考慮，就是擔心侵犯公眾隱私權、“數據權”，從而產生法律風險。

據了解，微軟是通過“知識共享”許可，來抓取圖像和視頻中的人臉信息的。只不過，“知識共享”許可僅來自于圖片和視頻的版權所有者的授權，而微軟并不一定直接得到了照片與視頻中人物的授權許可。所以，這些人臉所對應的人，有可能指控微軟侵權，從而產生法律問題。

法律問題很重要，但微軟刪除這個數據庫，恐怕還有更深層次的考慮。

人臉識別當然是一項具有很大市場價值的技術。首先，這能帶來不少方便。消費者通過“刷臉”解鎖手機、進行電子支付，是全球消費電子領域的大趨勢。

其次，這還可以加強執法力度。人臉識別可用在追捕逃犯、重要場合快速安檢等方面。

但也應看到，人臉識別有可能突破這些領域，侵犯公民權利。作為一家技術公司，微軟本身一直在公開反對將這種技術作為政府監督的一種形式。

在2018年12月的一篇博客中，微軟呼吁各公司建立保障措施，敦促各國政府立法，要求對面部識別技術進行獨立測試，以確保準確性。今年4月份，微軟還拒絕了加州一家執法機構要求在警車和身體攝像頭上安裝面部識別技術的要求。

不僅微軟認識到這個問題，今年1月，舊金山提出了一項關于監視技術的行政法規——《停止秘密監視條例》，要求該市的政府部門在使用或購買監控技術前征求監事會的批準，并每年向監察委員會提交監視技術設備或服務的審計報告。

技術在飛速進步，其必然會對整個社會產生影響。在人臉識別這項快速變化的技術面前，社會必然會受到極大沖擊。

而如今，人們崇尚的發展，含義更多地偏向了技術發展，卻忽略了技術所帶來的社會發展。微軟刪除人臉識別數據庫，正是顧慮到技術發展對社會發展有可能的抑制。這對很多領域也是啟示：面對一日千里的技術，是該放慢腳步，好好思考一下技術發展帶來的各種社會效應了。