和程序計數器一樣，Java虛擬機棧也是線程私有的，它的生命周期和線程相同，描述的是Java方法執行的內存模型。
Java內存可以粗糙的區分為堆內存（Heap）和棧內存(Stack),其中棧就是現在說的虛擬機棧，或者說是虛擬機棧中局部變量表部分。（實際上，Java虛擬機棧是由一個個棧幀組成，而每個棧幀中都擁有：局部變量表、操作數棧、動態鏈接、方法出口信息。）
局部變量表主要存放了編譯器可知的各種數據類型（boolean、byte、char、short、int、float、long、double）、對象引用（reference類型，它不同于對象本身，可能是一個指向對象起始地址的引用指針，也可能是指向一個代表對象的句柄或其他與此對象相關的位置）。
Java虛擬機棧會出現兩種異常：StackOverFlowError和OutOfMemoryError。
StackOverFlowError：若Java虛擬機棧的內存大小不允許動態擴展，那么當線程請求棧的深度超過當前Java虛擬機棧的最大深度的時候，就拋出StackOverFlowError異常。
OutOfMemoryError：若Java虛擬機棧的內存大小允許動態擴展，且當線程請求棧時內存用完了，無法再動態擴展了，此時拋出OutOfMemoryError異常。