在C語言中，所有的函數定義，包括主函數main在內，都是平行的。也就是說，在一個函數的函數體內，不能再定義另一個函數，即不能嵌套定義。

但是函數之間允許相互調用，也允許嵌套調用。習慣上把調用者稱為主調函數。函數還可以自己調用自己，稱為遞歸調用。main函數是主函數，它可以調用其它函數，而不允許被其它函數調用。

因此，C程序的執行總是從main函數開始，完成對其它函數的調用后再返回到main函數，最后由main函數結束整個程序。一個C源程序必須有，也只能有一個主函數main。