簡單來說，宋慈開始不是干法醫的，他的主業是管人和砍人!
提起宋慈，有些朋友或許會想起十幾年前的一部電視劇，那就是《大宋提刑官》，這部電視劇講的是法醫鼻祖宋慈斷案的故事，劇中宋慈是一個青年模樣，但其實歷史上宋慈專門斷案的時候，已經年過五旬，在這之前，他還有著更為奇特的經歷。
史書關于宋慈的記載并不多，《宋史》中根本就沒有他的傳記，畢竟在我國古代，連救人的醫藥學都一直被輕視，更何況是跟死人打交道的法醫學，修史的人有一萬個理由認為宋慈不足以入傳。
所幸宋慈的摯友劉克莊為他作的《宋經略墓志銘》保留至今，還有清人陸心源所著的《宋史翼》中的《循吏傳》也記載了宋慈的事跡，兩者拼湊起來，已經能夠讓我們對宋慈的一生有一個模糊的了解。
節度之子
宋慈出生于南宋淳熙十三年（1186年），老爹名叫宋鞏，官至廣州節度使，別看這官名唬人，其實它輝煌的時代早過去了，宋朝一向重文輕武，節度使的兵權被一削再削，逐漸成為虛職，所以宋鞏這個節度使其實不怎么管兵，主要管的是刑獄。
宋慈出生的時候，宋鞏已經快四十歲了，算是老來得子，對兒子也很寵愛，再加上人一老就容易嘮叨，宋鞏平時沒少在家里說案子，年幼的宋慈耳濡目染，為以后的法醫事業打下了堅實的基礎。
這可不是宋鞏的本意，宋家祖上是出過大人物的，那就是唐朝名相宋璟，祖上幾代從河北南遷到福建，最近幾代也接連出了好幾位進士，宋鞏自己就是進士，他還指望兒子能考上狀元，再現祖上榮光呢。
宋鞏對宋慈的厚望是體現在名字上的，他給宋慈取的字是惠父，“慈惠父”三字應該是希望宋慈將來能成為一個恩德慈及百姓，賢名垂于青史的父母官。這樣的家教對宋慈的影響無疑是巨大的，事實上，他后來還真達到了父親的期望。
受教理學
宋慈的出生地也是理學宗師朱熹的誕生地，朱熹比宋慈早出生半個多世紀，他有多位弟子和再傳弟子都是同縣人，而這些人，有不少都待在本縣，自然而然就成為當地幼兒啟蒙輔導班的老師，比如吳稚，而十歲的宋慈，就是吳稚眾多學生中的一個。
吳稚是個合格的老師，在他的教導下，宋慈學問見長，二十歲的時候就進入國立中央大學太學學習，跟著新老師真德秀（這名字不錯）學習。
真德秀也是理學大師，是朱熹之后的理學正宗傳人，相當有名氣。他發現宋慈的文章出自內心，將儒學融會貫通，因此對宋慈十分器重，這對宋慈學業的進步和思想形成也有很大影響。
不過這些理學老師比較失敗的一個就是，宋慈全然拋棄了理學中的唯心主義思想，他后來的著作全都是從唯物主義出發的，這也是必然的事，法醫這行是搞不了唯心主義的。
初入仕途
在太學學習了很多年，宋慈也參加了科舉，終于在嘉定十年（1217年）南宮考試的賦科中考了第三名，并中了當年的進士第二等，成為一名進士。
按照科舉制，中了進士就可以做官了，宋慈被分配到浙江鄞縣任尉官，尉官是管一縣治安的，相當于今天的縣公安局長。
對于剛剛進入仕途的人，這是一個鍛煉能力的必經階段，干得好再提拔，但對宋慈而言，鍛煉還沒開始就沒了，因為他的父親宋鞏不幸去世了，宋慈要守孝三年，只能放棄這個工作。
三年守孝期滿后，宋慈等著朝廷再給他安排個工作，然而，石沉大海，沒有半點響聲。
一直到了嘉定十七年（1224年），贛州知州鄭性之將宋慈招為幕僚，很是器重。在鄭大人的幫助下，兩年后的寶慶二年（1226年），宋慈才被朝廷想起，被任命為江西信豐縣主薄，也就是掌管文書的辦事員。
文人武將
被朝廷這么一熬，一晃都快十年了，當年剛過而立之年的帥小伙也快變成中年油膩大叔了，但宋慈的傳奇才剛剛開始。
主簿這個職位，不管怎么算都是文人，跟武將不沾邊，但朝廷不知道是不是因為宋鞏當過節度使，以為他家有什么家學淵源，竟然把宋慈派去打仗了！
當時南安軍（在今江西）發生三峒叛亂，摧毀兩縣和兩寨，掠地數百里，南雄、贛州和南安三郡都被占領。見到叛軍勢大，江西提刑葉宰決定放棄之前的招安政策，轉向徹底消滅，在葉宰的任命中，文人宋慈被安排了一個機要秘書的職位，從此成為軍隊的一份子。
估計宋慈接到命令是也是蒙圈的：什么情況？是不是搞錯了，我是文官啊！又沒打過仗，怎么派我去？當弄清楚沒錯以后，宋慈除了赴任，也沒有其他選擇。
臨走前，宋慈的好友劉克莊給他寫了一首詞，即《滿江紅·送宋惠父入江西幕》：
滿腹詩書，余事到、穰苴兵法。
新受了、烏公書幣，著鞭垂發。
黃紙紅旗喧道路，黑風青草空巢穴。
向幼安、宣子頂頭行，方奇特。
溪峒事，聽儂說。龔遂外，無長策。
便獻俘非勇，納降非怯。
帳下健兒休盡銳，草間赤子俱求活。
到崆峒、快寄凱歌來，寬離別。
劉克莊以詞勸友，讓宋慈用盡量仁慈的方式對待叛軍。
宋慈記下了劉克莊的建議，所以到任后他先去摸了摸叛軍造反的原因，得出的結論很簡單——因為沒飯吃，于是宋慈直接甩開了手握大軍卻不進兵的都統（副總指揮）陳世雄，帶義兵去賑濟六堡的饑民，讓他們不要參與三峒叛亂，叛軍聽到這個消息后，紛紛歸降。
宋慈一看好機會，建議隅總（總指揮）讓歸降的叛軍帶路，直接端掉叛軍的老巢，但陳世雄以為這是跟他爭功，直接帶著人馬就上，反被打得大敗。最后還是宋慈帶著義軍端掉了叛軍的老窩。
不過宋慈賑災的舉動惹惱了管后勤的長官魏大有，在器重宋慈的葉宰離職后，魏大有曾當庭羞辱宋慈，還多次彈劾宋慈，使得宋慈罷官歸家，結果沒多久這家伙就被士兵做掉了，可見平時沒少克扣士兵錢糧。
不久福建汀州、劍州、邵武軍等地又出現了叛軍，勢頭還挺猛，達到數萬人，大將陳韡（wěi）親自出馬，率軍鎮壓。真德秀給陳韡引薦了宋慈，宋慈因此官復原職。
經過之前的洗禮，宋慈也不是第一次上戰場了，他帶領一支隊伍，作為奇兵直插叛軍腹地，在叛軍節節阻擊下，直攻端了叛軍老巢，滅了這次聲勢浩大的造反。
這一次宋慈可謂聲名鵲起，朝廷完全是把他當將領用了，四處派他去平亂，要知道宋朝的叛亂是非常多的，這么一直打下去，還有完沒完？
有完，宋慈因為戰功累積，被陳韡保舉當了長汀知縣，終于再次回到文官序列，那說好的研究法醫學呢？
法醫鼻祖
別急，從嘉熙二年（1238年）調南劍州通判起，宋慈先后擔任四次高級刑法官，開啟了十數年的斷案生涯。
嘉熙三年（1239年），宋慈調任廣東提點刑獄，主管司法刑獄和監察，雖說這一年宋慈已經五十多了，但法醫鼻祖的本行才剛剛起步。
宋慈不同于那些只把案件當政績的官員，他是個較真的人，他認為“
除了觀察現場，宋慈也重視對被害者尸身的檢驗，尤為可貴的是，宋慈打破了理學的束縛，即便是女尸，也堅持檢驗，不過當時理學盛行，男女之防看得很重，宋慈為了避嫌，只好在大街上檢驗。
長期的工作使得宋慈積累了豐富的法醫檢驗經驗，晚年的宋慈漸漸感覺到精力不濟，覺得得給后人留下點什么，于是就將自己的經驗匯編成書，并總結前代法醫學得失，刊刻《洗冤集錄》五卷。
《洗冤集錄》完成兩年后，64歲的宋慈最后一次升官，出任廣州知州兼廣東經略安撫使，掌管一路之軍事行政，不久即病逝于任所。
結語：時代造就的悲歌
《洗冤集錄》是世界上第一部法醫學專著，一經問世即成為刑獄官員的必備之書，直到今日，還是法醫學的必備讀物，這是宋慈留給世人最珍貴的遺產，但可惜，他卻沒能因此留下自己的傳記。
劉克莊所作墓志銘是出于友情，陸心源則將宋慈歸為循吏，著重描寫他剿匪平叛以及治境安民的戰功政績，他們都沒能跳出那個時代不重視法醫學的坑。