明代有“四大奇書”，除了大家熟悉的《三國志演義》《水滸傳》和《西游記》外，還有《金瓶梅》。這部小說，非常特別，其他三部“奇書”，皆順利升等，位列“中國古代四大小說名著”神殿。《金瓶梅》不但沒升格，反而一直處在尷尬的境地：人們都忍不住好奇，想要翻一番，過把癮，卻又不敢坦率承認喜歡它，更不敢向子女晚輩推薦它。仿佛喜歡《金瓶梅》，人品和格調就毀了。那么，《金瓶梅》到底奇在哪里呢？

首先，《金瓶梅》的主要人物是普通人，是前所未有的。

在此之前，長篇小說的主角，要么是王侯將相，比如《三國志演義》；要么是神佛仙怪，比如《西游記》；要么是英雄好漢，比如《水滸傳》。而《金瓶梅》的主角西門慶，卻是一個商人，還是一個三觀不正，腐化墮落的主兒。潘金蓮等人，也非知書達理的大家閨秀，或者活潑單純的小家碧玉，而是沉淪于情欲中的塵俗女子。

其次，以往的小說都贊美肯定主角，而《金瓶梅》對西門慶卻是暴露和批評更多。

王侯將相，耍下權謀，不失其氣概。神佛鬼怪，炫下法寶，秀秀才智，更符合讀者的期待。英雄好漢，路見不平拔刀相助，大口吃肉，大碗喝酒，替天行道，快意恩仇，怎么不令人歆羨，怎么能不贊美他們呢？《金瓶梅》的主角則是個不折不扣的反面人物，西門慶是商人，居于士農工商四民之末。不學無行，寡廉鮮恥，不讀書，見利忘義，驕奢淫逸，縱欲無度，淫人妻女，勾結官府，狼狽為奸，壞事做盡，丑態百出。這種貨色，作者即使不特別加以批判，只把他的人生本相呈現出來，自然就有了暴露和批判的意味在。《金瓶梅》之奇，此點極為突出。

第三，不同以往的長篇小說，《金瓶梅》描寫的是普通人的尋常生活、日常瑣事。

以往的長篇小說，描寫的事件，或為軍國大事，或是神怪斗法，或為英雄傳奇，皆非日常生活中的瑣事。這部小說，因其主角是普通人，描寫的事件，也是常人瑣事，并沒那么多波瀾壯闊，驚心動魄的場面了。

第四，既然描寫的是生活瑣事，小說的敘事節奏就比較慢。

《三國演義》短短百十回，就描寫了漢末魏晉近100年的歷史風云?！端疂G傳》，通過前幾時回，便把梁山的多數好漢形象寫完了，除了武松、魯智深、李逵和林沖等人的形象比較豐滿，別的好漢并沒有足夠多的篇幅展現個性。而《金瓶梅》基本上都圍繞著西門慶及他的女人們展開，西門慶、潘金蓮、李瓶兒和龐春梅等人的形象都比較生動。如果說西門慶的生活場景還算豐富的話，金、瓶、梅三人的生活空間就非常狹窄了，寫她們只能對其瑣碎無聊的日常生活場景一點點展開。小說的敘事節奏自然慢很多，少了很多長鏡頭和快拍了。

第五，以往的長篇小說，往往按照時間或者人物為序，線性建構小說的骨架，而《金瓶梅》卻是多線并進，多線交織。

小說以西門慶為中心，通過他的活動，結構情節。又以潘金蓮等西門家的女眷為線索，推進情節。再通過西門慶家族，寫社會、寫官場、寫各行各業的林林總總。這就構成了多線交織的情節結構。這種結構更豐富，更立體，更接近生活本相。

第六，與人物和情節相應，《金瓶梅》中人物的語言更通俗，它是用當時的“白話”寫成的小說。

此前，《三國志演義》和《水滸傳》中，雖然也有一些白話運用，但是范圍有限，廣度有限。到了《金瓶梅》，小說開始大量采用白話，民間的俗語成語，行話黑話，隨處可見，卻都有符合人物的身份和個性。這是小說的一大特色，也是其藝術成就之所在。

第七，小說中含有“海量”的性描寫，不含蓄、不敦厚、不中庸、不節制，在儒家思想主導的古代中國，著實有石破天驚的意味在。

中國古代的文人，遵從孔子的教誨，主張樂而不淫、哀而不傷，好德甚于好色，講求倫理，克己復禮，而這些，《金瓶梅》幾乎全都拋之九霄外，縱情于享樂，沉淪于肉欲之中。雖然小說的作者，自我辯護說，他這么寫，是為了讓世人看出好色縱欲的惡果，可小說在描寫性活動的時候，卻往往沉浸其中，名為宣揚教化，促人迷途知返，實際上卻可能有誨淫宣淫的嫌疑。直到幾百年后的今天，《金瓶梅》都難以像《西游記》等小說一樣，光明正大地走向民間，走向孩童，依然被曾經的孩子、后來的大人們所警惕和防備，禁止他們的孩子接觸這一“黃書”?！督鹌棵贰分疄槠鏁?，于此可見一斑。

更為奇特的是，這樣的怪書“淫書”，卻能完整地流傳下來，并且傳之四裔，走出國門，并得到越來越多的肯定。然而，可以確定的是，這本書在可以預見的時期內，仍會作為半“禁書”而存在。不信，你試下，在大陸是否能夠順利買到最為原始的、完整無刪節的“詞話本”？

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