蘇州確實在轉型。受制于勞動力、資源、土地等的硬約束，原來發展的資源密集型、勞動力密集型產業空間越來越有限。轉型、升級、換代就成為未來經濟發展的出路。

在大部分人印象中，蘇州就是“中國工廠”的縮影，遍地的電子廠、服裝廠、玩具廠、鞋帽廠、造紙廠、塑料廠，生產出來的產品資源消耗大，但附加值值低，賺的是辛苦錢、血汗錢。

現在，蘇州在大力推動經濟轉型，把一下勞動密集型產業向外地遷移，引進一些搞技術含量、高產品附加值的企業。近幾年，有不少國際、國內著名企業在蘇州設立研發中心，蘋果、微軟、博世、華為、中國移動等知名企業均在蘇州設立了研發中心。

蘋果全球研發中心落戶蘇州，注冊在蘇州園區晉合廣場。

博世，德國的工業企業之一，世界500強企業，從事汽車與智能交通技術、工業技術、消費品和能源及建筑技術的產業。2018年9月，博世汽車部件（蘇州）有限公司新研發中心正式投入使用，成為博世全球最大的研發基地之一。

華為蘇州研發基地要建成中高端人才的研發基地。華為在全國有8個研發中心，分別是：北京、上海、西安、南京、成都、武漢、杭州、蘇州。蘇州研發中心為最年輕最具潛力的。

華為在蘇州研究所成立于2012年，先后布局了WLAN（無線局域網）、敏捷控制器（SDN）、ODL控制器、企業通信、eSDK、行業解決方案等多項業務。目前已形成端云結合的業務布局，部署了橫跨華為企業網絡、核心網、IP開發部、解決方案、企業BG等五大產品線的研發隊伍。