上世紀90年代以前一直住在下關區，對熱河路還是了解的。地名來自于南京做為民國首都時黃金十年建設時期，新開了許多馬路，如何命名呢？以城市中心的鼓樓為界，以南的以南京歷史上古稱做命名，如建康路、建鄴路、江寧路、集慶路，金陵路等等，鼓樓以北以當時中國省份和其方位來命名新馬路，如湖南路，湖北路，江蘇路、上海路，云南路、山西路、黑龍江路、察哈爾路等等。和中國地圖對應的，西北方向的下關這條馬路就叫熱河路了，這條路處于且平行于長江和南京城墻之間，相當長時間里很繁華，也很有許多歷史故事。說起繁華，是因為它東頭是南京西火車站，乘火車通往上海，客流熙熙攘攘，同時還延伸到長江航運、市內輪渡碼頭，人如潮涌，馬路兩側及周邊商賈店鋪一家挨一家，生意興隆，人氣很旺，有名氣的如一品居的甜食、長江酒家小籠包、旭陽板鴨店、天發池浴室、新華書店、華美服裝店，下關大菜場，還有70年代有迎外任務的下關區一中心小學等等。熱河路中端還連著叫大馬路的金融中心，直通江邊和舊上海南京路相似，有南京外灘之稱，非常熱鬧，被南京人稱為"南有夫子廟，北有大馬路"。熱河路西頭是一座渡江勝利紀念碑轉盤廣場，與中國第一條現代化馬路：中山北路一一中山路相交，廣場四周有，東方紅區宣傳站（文革時下關區改名東方紅區）簡稱東宣站，里面有電影院、區圖書館和區小紅花藝術團，四周還有南北貨商場、下關旅社等服務業，總之，熱河路曾是南京市重要的水陸交通窗口地區和下關區文化商業中心。沿著熱河路西頭的中山北路向北2公里到長江邊上中山碼頭，當年劉鄧大軍在此攻入南京，推翻了蔣家王朝統治，前敵總指揮們乘“京電"小火輪在中山碼頭登陸南京。向南1公里達南京城墻及高大的挹江門，當年抗日時期南京保衛戰失利后，大量守軍正是從挹江門涌出，互相踩踏著奔向長江邊，熱河路見證了屈辱和悲傷。另外，挹江門東側獅子山頂還有中國六大名樓的閱江樓，旁邊的繡球公園里大型假山上，有明太祖的夫人馬娘娘日夜盼夫君得勝歸來，有一天一激動時踹下的大腳印，附近還有紀念保佑鄭和下西洋風平浪靜的天妃娘娘的天妃宮，及靜海寺，還有呢，清朝鴉片戰爭時，英軍戰艦闖入熱河路附近的下關江面，炮擊下關威脅清政府，因南京區位十分重要，清政府只得服軟談判，中英雙方在旁邊的靜海寺里草擬、在下關江面英艦上正式簽訂了《中英南京條約》。可以說熱河路地區是南京明清、民國史重要承載地，是中國近代史的開端和結束地。后來大橋通車和南京東火車站啟用以及長江航運進入低谷及舊城改造折遷，熱河路漸入冷清，隨著舊城改造結束和原下關地區打造沿江外灘，熱河路再現現代繁華可期。