其實，《水滸傳》作者施耐庵，在書中曾經點明過一百零八條好漢的歸宿：“天罡盡已歸天界，地煞還應入地中。千古為神皆廟食，萬年青史播英雄。”至于他們的來源，是何方神圣，還要從龍虎山的伏魔殿說起。

諸位聽我慢慢道來。

《水滸傳》第一回中，張天師祈禳瘟疫洪太尉誤走妖魔，太尉洪信奉命去祈禳天災，到了江西信州龍虎山，結果洪太尉游覽這龍虎山，游到了伏魔殿，洪太尉就問真人，這伏魔殿是個什么去處：

真人答道：“此乃是前代老祖天師鎖鎮魔王之殿。”太尉又問道：“如何上面重重疊疊貼著許多封皮？”真人答道：“此是老祖大唐洞玄國師封鎖魔王在此”。

我們先看這老祖天師，老祖天師就是道教始祖張道陵，是首代天師，也是神話中天庭四大天師之一，其他三位天師是葛天師葛玄、薩天師薩守堅、許天師許旌陽。

張天師為什么有一座鎮魔王之殿呢？因為張天師確實鎮過魔。

張天師是漢初三杰之一的張良的十代孫，當年張良幫助劉邦建立大漢天下以后，就隱居起來了，他最后跑到哪里去了？跑到了昆侖山，因為老子出關以后就到昆侖山修行的，張道陵一開始在北邙山修道，聽說張良在昆侖山跟隨太上老君修行，就跑到昆侖山拜見自己的祖宗張良。

這時候，太上老君對張道陵說，此去千里之外的西南蜀中，有六大魔君橫行人間，我賜你《太玄經》二百七十卷和太乙和正一盟符箓、三五斬邪雌雄劍、陽平治都功印，你代我前去降妖除魔吧。

于是張道陵就此創立了道教中的正一派，并前往四川青城山降妖除魔。

張道陵有太上老君親賜的符箓日昧秘文，能集三萬六千神靈、千二百之官君，以供他驅使，這六大魔王自然不是他的對手，三下五除二，魔王手下的小鬼全都被屠戮干凈，六大魔王被打趴下，都跪下哀求張道陵放他們一馬，于是張道陵降服六大魔王，回到昆侖山，向太上老君復命。

誰知道老君卻說，按你這次功業來說，合得九真上仙之位，但是你滅鬼太多，殺虐太重，戾氣太盛，現在還不是成真仙的時候，你還需要繼續修行，我賜你的《太玄經》里，有三十六真壇，七十二福地，你需要在這一百零八個地方，繼續修行，降妖除魔，造福民間，助那三十六天罡，七十二地煞在人間渡劫，等到這一百零八個星君渡劫完成后，將他們的魔身封住，才可算功業大成，將來我會封你為正一天師，成為真正的九真上仙。

于是張道陵就帶著自己的弟子王長、趙升等，按照《太玄經》和老君符箓的指示，找到這一百零八個地方，拜會這一百零八個星君，幫助他們剔除魔身，渡劫升仙。

張道陵設三十六真壇，助三十六天罡星君渡劫，辟七十二福地，助七十二地煞星渡劫。而這一百零八個星君每次渡劫，都會在人間找到一個魔身，張天師就會把他們鎖拿住，建了一座伏魔殿，將之盡數鎮壓在了伏魔殿里。

后來張道陵順利到天庭就任天師，而在人間，張家的天師是代代相傳世襲罔替的，到了唐朝，有一個洞玄國師，也是天師的傳人，要遷移伏魔殿到龍虎山，于是重新建了一座伏魔殿，封鎖這108個魔王在此，并且用封條封住。經傳一代天師，便親手便添一道封皮。

誰知道，洪太尉不聽真人勸告，強自打開了封條，致使這一百零八個魔君逃出生天，重新找到肉身，他們就是梁山一百單八將，其實這一百零八個魔君，不是別人，正是三十六天罡星七十二地煞星的魔身。

既然這一百零八個魔君重出人間，那可怎么辦？還得繼續渡劫，于是九天玄女就來了。這九天玄女是誰？她是圣母元君弟子，黃帝的師傅，曾幫助黃帝消滅蚩尤，專門管理下界的事情。

現在三十六天罡七十二地煞的魔身找到肉身，極有可能為禍人間，九天玄女不得不管，于是他找到天魁星呼保義黑三郎宋江，指導宋江帶領大家渡劫，免得這些魔君為禍人間。九天玄女告訴宋江：

“玉帝因為星主魔心未斷，道行未完，暫罰下方，不久重登紫府，切不可分毫失忘。若是他日罪下酆都，吾亦不能救汝。”

九天玄女還賜給宋江三卷天書，書里有具體渡劫的辦法。

這辦法其實很簡單，讓宋江替天行道，鏟除奸臣，忠君愛國。所以宋江才那么汲汲于招安。

于是宋江在天機星吳用的幫助下，收羅這些好漢，正好他們是三十六天罡，七十二地煞的肉身，他們一開始兩贏童貫、三敗高俅，就是為了壯大實力，為招安做準備。

等到宋江帶領梁山一百零八條好漢，接受宋徽宗道君皇帝的招安以后，又征北遼，平田慶王虎，討伐方臘，這一切都是三十六天罡星君和七十二地煞君渡劫而已。

在他們功德圓滿以后，就像作者施耐庵說的“天罡盡已歸天界，地煞還應入地中。千古為神皆廟食，萬年青史播英雄。”都回到天界做神仙了。