4321陣型又稱圣誕樹陣型，是一種打法流暢，極具中場控制力和觀賞性陣型。不過這種陣型并非安切洛蒂在米蘭首創，早在1996-97賽季卡佩羅就曾經在皇馬試驗過，并且收到了極佳的效果。
圣誕樹陣型自從出現以來的應用并不算多，主要原因是這種陣型更多的是為了解決邊路缺乏爆點、中路人員過多，不得已而是用的一種非常規打法。這種陣型對于邊后衛和中場球員個人能力和技戰術素養要求極高，因此能夠把圣誕樹陣型運用流暢的球隊寥寥無幾。
圣誕樹陣型的前世今生
1996-97賽季卡佩羅開始執教皇馬，卡帥之前在米蘭用得最多的是主流442，不過來到皇馬后他發現球隊的陣容并不符合他的要求。
當時皇馬在鋒線上有達沃.蘇克、米亞托維奇、勞爾三位技術型的射手，中場則是以雷東多、西多夫、阿馬維斯卡等人為主。在后防線上皇馬則擁有卡洛斯+帕努奇這對往返和助攻能力很強的邊后衛組合。
這支皇馬在人員配置方面有著明顯的先天性缺陷。
1、三名主要攻擊手手蘇克、米亞托維奇、勞爾風格類似，缺乏速度和力量；
2、中前場沒有邊路突破的高手；
3、中場球員也是風格類似，多數都是中路球員；
4、替補球員實力一般。
卡佩羅對于球隊的陣容并不滿意，不止一次地抱怨俱樂部高層并沒有按照他的意愿進行引援，甚至還把恩里克這樣的中前場全才送給了巴薩。畢竟死敵巴薩的羅納爾多+菲戈+斯托伊奇科夫的攻擊組合要更加合理、互補性更強。
由于賽季開始前留給卡佩羅的時間并不多，意大利人只能看菜下飯，對現有人員進行優化組合，于是創造性地設計出了4321圣誕樹陣型。
通過上面的站位圖我們可以清晰地看出圣誕樹的形狀，卡佩羅用這個4321陣型基本上解決了球隊所有的問題。
1、可以把蘇克、米亞托維奇、勞爾三人同時安排出場。
蘇克頂在最前邊，米亞托維奇和勞爾在蘇克身后策應，這三人在96-97賽季聯袂打進59球。可以說很好地發揮了各人的特點，而且三人都是技術型的球員，相互之間的小配合非常嫻熟，相得益彰。
2、利用邊后衛的助攻來解決邊路乏力的問題。
卡洛斯和帕努奇具有很強的邊路往返能力和助攻能力，尤其是左路的卡洛斯。在進攻時這兩人壓得非常靠前，幾乎是當做邊鋒來使用。帕努奇主要是下底進行傳中，卡洛斯的活動范圍更大，不僅沿邊路突破，很多時候也會內切。
卡佩羅用這個4321圣誕樹陣型在人員配置不占優勢的情況下取得了不錯的戰績，96-97賽季皇馬最后力壓羅納爾多領銜的巴薩奪得西甲冠軍。尤其是在首回合的國家德比中，圣誕樹陣型在攻防兩端都取得完勝，2比0為最后奪冠奠定了基礎。不過由于固執的卡佩羅和俱樂部高層的分歧較大，一個賽季后就離開了皇馬。
后來安切洛蒂在米蘭也采用過圣誕樹陣型，由于這支球隊離我們時間更近，而且像卡卡、西多夫、皮爾洛、因扎吉、舍甫琴科等球員我們更熟悉，所以很多人認為圣誕樹陣型是安切洛蒂在米蘭首創。
圣誕樹陣型多是不得已而為之
如前文所述，卡佩羅使圣誕樹陣型是不得已而為之，如果他擁有像菲戈或吉格斯這樣的頂級邊鋒，那么他還會采用圣誕樹陣型嗎？
同理，安切洛蒂在米蘭也面臨同樣的情況。由于貝盧斯科尼對10號球員的偏愛，他前后塞給安切洛蒂有魯伊·科斯塔、里瓦爾多、卡卡、西多夫、皮爾洛、小羅等多名10號位球員。米蘭在邊路同樣也缺乏優秀的突擊手。好在他們有多位進攻能力出色的邊后衛比如卡福、塞爾吉尼奧、揚庫洛夫斯基等。
于是安切洛蒂依葫蘆畫瓢，在中鋒（舍甫琴科或因扎吉)身后埋伏兩名前腰（卡卡+科斯塔），然后是三名后腰（加圖索+皮爾洛+西多夫），進攻時把邊路的空間讓給助攻的邊后衛。
不過由于米蘭的陣容更雄厚，安切洛蒂手中的牌也要寬裕的多，后期在圣誕樹4321陣型中他甚至可以同時安排卡卡+小羅出任前腰，皮爾洛+西多夫+加圖索出任后腰的組合，這就是著名的“4個10號”同時出場。
而且安切洛蒂的圣誕樹要比卡佩羅的圣誕樹變化更多，可以撤下一個前腰增加一名前鋒變成442，也可以增加一名中后衛撤下一名中場變成352，總之安切洛蒂在米蘭的那幾年在各種陣型之間切換玩的非常溜。
通過上邊的分析我們可以看出，圣誕樹陣型之所以沒有大范圍地成為很多球隊使用的主流陣型，主要原因有以下三點：
1、圣誕樹陣型更多的是為了解決邊路缺人、中路人滿為患不得已而采用的打法；
2、圣誕樹陣型對邊后衛的要求極高，尤其是需要有很強的助攻能力；
3、圣誕樹陣型對中場球員的要求同樣非常高，不僅要技術全面，在進攻中可以壓制對手，而且還必須有很好的意識，在防守時可以補兩個邊后衛的位置。
現在很少有球隊用圣誕樹陣型的原因
圣誕樹陣型在實際應用中，除了卡佩羅的皇馬和安切洛蒂的米蘭外，萊昂納多執教米蘭時期、穆里尼奧執教國米時期、斯帕萊蒂執教羅馬時期都曾經在個別場次使用過，但那更多的是作為人員不齊時的應變之策，并非球隊的常規陣型。
最近五年使用這種陣型的球隊就更少了，主要原因是：
1、現代足壇邊鋒井噴，兩翼齊飛幾乎是豪門球隊的標配。
歐洲各大豪門球隊現在主要以433、4231陣型為主，速度快、技術好的邊鋒幾乎各隊都有。巴薩曾經的MSN、皇馬的BBC，拜仁先有羅貝里后有格納布里+薩內，利物浦則是紅箭三俠，曼城是斯特林+馬赫雷斯。總之現在的豪門球隊都不缺邊路爆點，所以圣誕樹就失去了存在的基礎。
2、現代足球的節奏和攻防轉換更快，單純使用邊后衛助攻已經無法解決邊路的進攻。
雖然現在助攻型的邊后衛很多，但是由于比賽節奏的加快，能力再強的邊后衛也很難做到攻防兩端面面俱到，而且助攻后身后必然會有大面積的空檔。為了做到攻守平衡，多數球隊還是會采用433或4231。另外現在的中場球員更多的是全能型B2B或者技術型的后腰，10號位球員的缺失讓圣誕樹也很難存在。
寫在最后
圣誕樹陣型的產生只是一種不得已的選擇，并不像442、352、433等陣型的產生具有劃時代的戰術意義，所以在當前的足壇幾乎絕跡也就很正常了。