根據《高速鐵路設計規范文件》和“鐵路車次號編號規則”，高鐵列車（時速不低于250公里或設計運行速度250公里、初期運行速度不低于200公里的動車組列車）用字母“G”表示；動車組列車（列車運行時速160公里以上、低于250公里的動車組列車）用字母“D”表示；城際之間的動車組列車用字母“C”表示。高鐵G、動車組D、城鐵C后面的數字為序號，用0001～9998表示。其中：0001～5998用于運行距離較遠跨局列車；6001～9998用于運行距離較近的局管內列車。（局域編號范圍略）

此外，還有直達特快列車Z、特快列車T、快速列車K、旅游列車Y、臨時旅客列車L、市郊鐵路S等。

(車次號表示方法略)

值得注意的是臨時加開的列車原則上用字母“L”表示，但也有部分有固定編組的“臨客”按直達Z、特快T或快速列車代碼K表示。旅客需要乘坐“臨客”時，應注意有關方面的公告，以免錯過購票機會。