生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性不僅與生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)、功能和進(jìn)化特征有關(guān)，而且與外界干擾的強(qiáng)度和特征有關(guān)，是一個(gè)比較復(fù)雜的概念。生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性是指生態(tài)系統(tǒng)保持正常動(dòng)態(tài)的能力，主要包括抵抗力穩(wěn)定性和恢復(fù)力穩(wěn)定性。

以往認(rèn)為，抵抗力穩(wěn)定性與恢復(fù)力穩(wěn)定性是相關(guān)的，抵抗力穩(wěn)定性高的生態(tài)系統(tǒng)，其恢復(fù)力穩(wěn)定性低。也就是說(shuō)，抵抗力穩(wěn)定性與恢復(fù)力穩(wěn)定性一般呈相反的關(guān)系。

但是，這一看法并不完全合理。例如，熱帶雨林大都具有很強(qiáng)的抵抗力穩(wěn)定性，因?yàn)樗鼈兊奈锓N組成十分豐富，結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜；然而，在熱帶雨林受到一定強(qiáng)度的破壞后，也能較快地恢復(fù)。相反，對(duì)于極地苔原（凍原），由于其物種組分單一、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，它的抵抗力穩(wěn)定性很低，在遭到過(guò)度放牧、火災(zāi)等干擾后，恢復(fù)的時(shí)間也十分漫長(zhǎng)。

因此，直接將抵抗力穩(wěn)定性與恢復(fù)力穩(wěn)定性比較，可能這種分析本身就不合適。如果要對(duì)一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的兩個(gè)方面進(jìn)行說(shuō)明，則必須強(qiáng)調(diào)它們所處的環(huán)境條件。環(huán)境條件好，生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)力穩(wěn)定性較高，反之亦然。