為什么美國的諾貝爾獎獲得者占全球總數第一？

難道是美國人特別聰明？答案并非如此。

兩次世界大戰的爆發，美國基本沒有受到干擾，特別是第二次世界大戰期間，許多著名科學家，如愛因斯坦，移居到美國，繼續從事自己的科學研究工作。這在一定意義上使美國的科技實力大為增強。戰后，美國迅速采取措施，加大自然科學研究力度，在科學研究方面投入的資金占全世界科研經費的一半以上。加之國大，科學家可以自由流動，使美國在自然科學的很多領域很快處于世界領先地位。美籍華人科學家楊振寧、李政道、丁肇中等都是在美國從事科學研究期間，分別獲得了1957年和1976年的諾貝爾物理學獎。

美國之所以能孕育眾多諾貝爾獎得主，該國科學家認為有兩個重要因素：

一是科研經費雄厚。美國每年從公共和私人渠道投入基礎研究的經費達數百億美元。國內的聯邦科研機構如國家衛生研究所、全國科學基金會等都十分重視基礎研究，許多非贏利機構如哈佛大學的霍華德·休斯醫學研究所和國家科學院等同樣如此。企業支持的研究機構如貝爾實驗室等在基礎研究方面也傾注數十億美元。

二是教育界和學術界里富有挑戰權威和競爭創新的氣氛。美國全國科學基金會主席科爾韋爾博士說，截至去年，他們共資助了78位美國諾貝爾獎獲得者。這樣對優秀科學家不遺余力地資助，使基金會成為科學的強大驅動器。

美國物理研究所研究員舍韋說，在許多國家里，學術氣氛過于傳統，前輩的觀點必須被尊重，但美國科學家對老觀念不是特別恭維，敢于挑戰舊學說。如果從數學和科學測試成績來看，在全世界美國的小學或中學教育水平只能排29位左右，落后于所有北歐國家以及瑞士、法國和德國，而大學的情況卻不是這樣。其教育水平很高，提倡學生不死記硬背，要求獨立思考并更具主動性。