美國(guó)是怎么成為超級(jí)大國(guó)的？
美國(guó)于1776年7月4日以《獨(dú)立宣言》的形式宣告立國(guó)，1779年當(dāng)時(shí)組成美利堅(jiān)合眾國(guó)的十三個(gè)州的代表共同商議制定了美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法，由此奠定了美國(guó)立法、行政、司法三權(quán)分立的政治體制。應(yīng)當(dāng)說(shuō)美國(guó)這一政體自建立起就向世界展示了其高效性，在兩百余年的時(shí)間里美國(guó)沒(méi)再制定過(guò)第二部憲法，而是始終通過(guò)憲法修正案對(duì)不合時(shí)宜的條款進(jìn)行修改。反觀歐亞諸國(guó)在1776年至今的兩百余年間政府和憲法不斷更替，有時(shí)甚至是通過(guò)血腥的內(nèi)戰(zhàn)完成這一更替——比如法國(guó)大革命就造成了法國(guó)國(guó)內(nèi)持續(xù)多年的動(dòng)亂，而美國(guó)在這兩百余年中就只發(fā)生了南北戰(zhàn)爭(zhēng)一次內(nèi)戰(zhàn)。
18世紀(jì)末—19世紀(jì)末20世紀(jì)初美國(guó)進(jìn)行了持續(xù)的西進(jìn)運(yùn)動(dòng)：1783年美國(guó)從英國(guó)手中獲得了阿巴拉契亞山以西至密西西比河之間的土地；1803年美國(guó)乘法蘭西皇帝拿破侖忙于應(yīng)付歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)之際從法國(guó)手中以1500萬(wàn)美元價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了83萬(wàn)平方英里的路易斯安那，使美國(guó)領(lǐng)土擴(kuò)張了一倍；1819年美國(guó)從西班牙手中奪得佛羅里達(dá)；1846年美國(guó)強(qiáng)迫英國(guó)訂約：把美國(guó)北部北緯49度的國(guó)界線一直延伸到大西洋沿岸，排擠走了這個(gè)地區(qū)的英國(guó)人；通過(guò)1846年至1848年的美墨戰(zhàn)爭(zhēng)又使美國(guó)獲得95萬(wàn)平方英里的領(lǐng)土；1867年4月美國(guó)以720萬(wàn)美元從沙俄手中購(gòu)買(mǎi)了阿拉斯加；1898年美國(guó)吞并太平洋島國(guó)夏威夷。伴隨領(lǐng)土擴(kuò)張的是大規(guī)模的向西移民，這些移民帶來(lái)了工業(yè)革命后的先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，極大促進(jìn)了西部地區(qū)的工農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)建設(shè)。至此美國(guó)由大西洋沿岸十三個(gè)州組成的小國(guó)一躍成為地跨大西洋和太平洋，囊括五十個(gè)州，幾乎占據(jù)北美大陸一半面積的龐大國(guó)家，為大國(guó)崛起奠定了體量基礎(chǔ)。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期亞伯拉罕·林肯以《解放黑奴宣言》詮釋了人人生而平等的理念，以《宅地法》促進(jìn)了美國(guó)西部領(lǐng)土的開(kāi)發(fā)，以對(duì)南方的寬容維系了美國(guó)的統(tǒng)一。與此同時(shí)正是在他的領(lǐng)導(dǎo)下美利堅(jiān)逐漸由一個(gè)松散的共主邦聯(lián)向一個(gè)成熟的聯(lián)邦制國(guó)家發(fā)展——對(duì)一國(guó)政府而言最為重要的權(quán)力莫過(guò)于軍權(quán)和財(cái)權(quán)，然而在南北戰(zhàn)爭(zhēng)前美國(guó)聯(lián)邦政府無(wú)權(quán)越過(guò)州政府直接征兵，而各州有權(quán)發(fā)行自己的貨幣，各州甚至保留有從美利堅(jiān)合眾國(guó)退出的權(quán)利，這一切在南北戰(zhàn)爭(zhēng)后都成為了歷史。而戰(zhàn)后南方的重建為美國(guó)提供了巨大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，美國(guó)事實(shí)上成為了整個(gè)西方世界人口最多、國(guó)內(nèi)市場(chǎng)最龐大、經(jīng)濟(jì)總量最大的國(guó)家。
在獨(dú)立之初美國(guó)只有300萬(wàn)人口，這極大制約了美國(guó)勞動(dòng)力和兵力的來(lái)源，直到1898年美國(guó)軍隊(duì)不足3萬(wàn)人，這一數(shù)據(jù)甚至低于保加利亞這樣的彈丸小國(guó)。然而美國(guó)利用自己移民國(guó)家的身份營(yíng)造了“美國(guó)夢(mèng)”吸引了大量移民漂洋過(guò)海來(lái)到美國(guó)。19世紀(jì)末20世紀(jì)初美國(guó)的人口已發(fā)展到9800萬(wàn)，軍隊(duì)人數(shù)也已增長(zhǎng)到100000人。而在來(lái)到美國(guó)的移民中不乏企業(yè)家、科學(xué)家等精英人物。同一時(shí)期歐亞諸國(guó)在一系列的動(dòng)蕩中導(dǎo)致人口外流，這其實(shí)等于變相向美國(guó)輸送人才——從某種程度上而言：正是歐洲的排猶主義導(dǎo)致愛(ài)因斯坦來(lái)到美國(guó)，從而客觀上推動(dòng)了美國(guó)核武器技術(shù)的發(fā)展。
第二次工業(yè)革命為美國(guó)的崛起提供了良好的歷史契機(jī)：英、法等歐洲老牌強(qiáng)國(guó)由于在第一次工業(yè)革命中已擁有日臻成熟的技術(shù)，而在第二次工業(yè)革命中資本家出于維持自身壟斷地位的既得利益會(huì)對(duì)新技術(shù)有一種天然的排斥感，因?yàn)樾录夹g(shù)在起步之初并不會(huì)為他們帶來(lái)直接的經(jīng)濟(jì)利潤(rùn)，相反還需要他們付出大筆前期投資。而作為后發(fā)國(guó)家的美國(guó)則能充分利用來(lái)自世界各地的移民帶來(lái)的新式技術(shù)實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展。
羅斯福新政使美國(guó)從經(jīng)濟(jì)危機(jī)中逐步走出，開(kāi)啟了國(guó)家干預(yù)的經(jīng)濟(jì)模式，也確立了民眾享有免于貧窮匱乏的自由這一基本原則，挽救了瀕臨崩潰的美國(guó)股市，實(shí)現(xiàn)了民眾的充分就業(yè)和勞動(dòng)保障。
兩次世界大戰(zhàn)客觀上為美國(guó)的崛起提供了外部機(jī)遇：兩次世界大戰(zhàn)早期美國(guó)均在中立的名義下同戰(zhàn)爭(zhēng)雙方保持貿(mào)易往來(lái)，從而大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)橫財(cái)。然后在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)介入戰(zhàn)爭(zhēng)擊敗了德意志和日本兩大強(qiáng)敵。而大英帝國(guó)盡管身為戰(zhàn)勝?lài)?guó)，卻也在戰(zhàn)爭(zhēng)中大幅衰弱并于戰(zhàn)后的殖民地獨(dú)立浪潮中徹底分崩離析。至此能同美國(guó)分庭抗禮的就只剩蘇聯(lián)一國(guó)，于是美國(guó)拉攏西方資本主義陣營(yíng)國(guó)家以冷戰(zhàn)的形式拖垮了蘇聯(lián)，隨著蘇聯(lián)在1991年12月25日的解體美國(guó)成為全球唯一的超級(jí)大國(guó)。