太陽系真的是螺旋前進(jìn)的嗎？

從某種角度來看，太陽系中的行星環(huán)繞太陽的運(yùn)動軌跡呈現(xiàn)為螺旋形。

在宇宙中沒有絕對靜止的物體，靜止和運(yùn)動都是相對的，物體處于怎樣的運(yùn)動狀態(tài)與參照系的選擇有關(guān)。例如，我們會認(rèn)為大樹靜止在地球表面上，這個前提是我們把地球本身視作靜止參照系。但地球不是靜止的，而是在繞其自轉(zhuǎn)軸不斷自轉(zhuǎn)，所以相對于太陽或者遙遠(yuǎn)的恒星，地球上的大樹也是在跟著地球自轉(zhuǎn)。如果把太陽視作靜止參照系，那么，地球以一個橢圓軌道環(huán)繞太陽公轉(zhuǎn)，平均軌道速度約為29.8公里/秒，軌道周期約為365.256天。

同樣地，如果以銀心視作靜止參照系，太陽也不是靜止在空間中。整個銀河系中的恒星都以銀心作為中心，并繞其旋轉(zhuǎn)。太陽環(huán)繞銀心的公轉(zhuǎn)速度約為220公里/秒，軌道周期約為2.4億年。在這種情況下，由于行星在環(huán)繞太陽的同時(shí)，又會跟隨太陽環(huán)繞銀心運(yùn)動，所以行星在空間中的運(yùn)動軌跡呈現(xiàn)為螺旋形，如下圖所示：

當(dāng)然，銀河系也不是靜止的，它會環(huán)繞本星系群的共同質(zhì)量中心運(yùn)動。如果以這個中心作為靜止參照系，太陽系行星環(huán)繞太陽的運(yùn)動軌跡還要更為復(fù)雜。為了方便理解，我們沒必要使用銀心或者本星系群的中心作為靜止參照系，只要把太陽當(dāng)作靜止參照系，這樣可以使行星環(huán)繞太陽的運(yùn)動變得簡單。把行星運(yùn)動視作螺旋形，并沒有什么方便之處。這純粹是從其他角度來看待這個問題，它的實(shí)際意義不大，我們習(xí)慣用最簡單的方法來看待事物。