AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）全稱為異步JavaScript和XML，是一種用于創建交互式Web應用程序的技術。它可以在不需要刷新整個頁面的情況下，實現通過與服務器進行異步通信來更新部分頁面內容。

AJAX的主要作用是提升Web應用程序的用戶體驗，通過異步通信，使得用戶可以在不影響其他頁面元素的情況下，動態地更新頁面內容，減少頁面的重載時間，提高用戶的響應速度。舉例來說，當用戶在社交媒體網站上發表評論時，采用AJAX技術可以在不刷新整個頁面的情況下，將新評論添加到頁面中，讓用戶能夠立即看到自己的評論。

AJAX的特點有以下幾點：

1. 異步通信：AJAX使用異步通信的方式與服務器進行數據交換，這意味著瀏覽器可以在請求服務器并等待響應的同時，繼續執行其他任務，而不必等待服務器的響應。這種方式可以提高用戶體驗，因為用戶不需要在等待服務器響應的同時，無法進行其他操作。

2. 部分頁面刷新：傳統的Web應用程序需要在每次與服務器進行通信時，刷新整個頁面，這會消耗大量的帶寬和加載時間。而AJAX可以通過局部刷新的方式，只更新頁面中需要變動的部分，從而減少數據傳輸量和重載時間。

3. 異步處理：AJAX允許通過事件驅動的方式，對響應數據進行異步處理。例如，在一個電子商務網站上，當用戶將商品添加到購物車時，網站可以使用AJAX技術向服務器發送請求，并在后臺更新購物車數量的同時，立即在頁面上顯示新的數量。

4. 使用JavaScript和XML：AJAX的名稱中包含了JavaScript和XML，這是因為AJAX最初使用JavaScript和XML格式來進行數據交換。然而，隨著技術的發展，現在可以使用其他格式，如JSON（JavaScript Object Notation）等。

下面是一個簡單的AJAX的例子，它會通過AJAX向服務器請求獲取最新的天氣信息，并將結果顯示在頁面上：

<pre>javascript
function getWeather() {
var xhr = new XMLHttpRequest();
xhr.onreadystatechange = function() {
if (xhr.readyState === 4 && xhr.status === 200) {
var weatherData = JSON.parse(xhr.responseText);
document.getElementById("weather").innerHTML = "當前天氣：" + weatherData.weather;
}
};
xhr.open("GET", "https://api.weather.com/current-weather", true);
xhr.send();
}

在上面的代碼中，我們通過XMLHttpRequest對象創建了一個AJAX請求，然后指定了回調函數，當請求完成時，會執行該回調函數。在回調函數內部，我們解析了服務器返回的JSON格式的數據，并將天氣信息顯示在頁面上。

總結起來，AJAX的主要作用是提升Web應用程序的用戶體驗，通過異步通信和部分頁面刷新，可以動態地更新頁面內容，并且能夠以事件驅動的方式處理響應數據。它使用JavaScript和XML（或其他格式）來進行數據交換，并且可以與服務器進行異步通信，不需要刷新整個頁面。