在PHP中，readfile函數是一個非常常用的文件讀取函數。通過該函數，我們可以方便地讀取服務器上的文件，并將其輸出到瀏覽器，從而實現文件下載的功能。然而，有時候我們在使用readfile時卻會遇到一個問題，那就是函數返回false。接下來，我們將探討這個問題以及解決方法。
當我們在使用readfile函數時，一般的語法是這樣的：

readfile($filename);

其中，$filename是我們需要讀取的文件的路徑。這個文件的路徑可以是絕對路徑，也可以是相對路徑。如果文件存在且可讀，那么readfile函數會自動將文件內容輸出到瀏覽器，同時返回輸出的字符數。但是，如果返回值為false，即代表該函數執行失敗，并且沒有輸出任何內容。
那么，什么情況下會導致readfile函數返回false呢？我們來看幾個可能的原因：
1. 文件不存在或者不可讀，例如以下代碼就會執行失敗：

$filename = 'abc.txt';
if(readfile($filename)){
echo 'Read file success!';
} else {
echo 'Read file failed!';
}

2. 服務器沒有啟用讀取文件的權限，例如以下代碼：

if(readfile('/etc/passwd')){
echo 'Read file success!';
} else {
echo 'Read file failed!';
}

如果服務器沒有配置好權限，就無法讀取該文件。此時，readfile函數會返回false。
3. PHP安全模式啟用了“open_basedir”限制，例如以下代碼：

ini_set('open_basedir', '/var/www/'); 
readfile('/etc/passwd');

在這個例子中，我們設置了open_basedir限制到/var/www/，這意味著我們無法訪問/etc/passwd目錄，因此readfile函數會返回false。
4. 內存不足或文件太大，導致讀取失敗。由于readfile函數會把整個文件內容讀入內存中，如果文件太大就可能導致內存不足，也就會導致函數返回false。
針對上述問題，我們可以采取以下措施進行解決：
1. 確保文件存在且可讀。我們可以使用PHP的file_exists()和is_readable()函數來判斷文件是否存在且可讀，例如以下代碼：

$filename = 'abc.txt';
if(file_exists($filename) && is_readable($filename)){
readfile($filename);
} else {
echo 'Read file failed!';
}

2. 配置服務器讀取權限。我們需要確保服務器啟用讀取文件的權限，例如以下代碼：

$filename = '/etc/passwd';
if(is_readable($filename)){
readfile($filename);
} else {
echo 'Read file failed!';
}

3. 關閉PHP安全模式。我們可以通過修改php.ini文件或者使用ini_set()函數來關閉open_basedir限制。例如以下代碼：

ini_set('open_basedir', 'none');
readfile('/etc/passwd');

4. 分段讀取文件。我們可以使用fgets()函數逐行讀取文件內容，從而避免將整個文件讀入內存中。
綜上所述，readfile函數返回false的原因可能有很多，但是我們只需要針對具體情況進行分析和解決即可。在使用readfile函數時，一定要注意文件是否存在、服務器權限以及文件大小等因素，這樣才能保證我們的代碼能夠正常運行，從而達到我們想要的效果。