在 PHP 的面向對象編程中，parent 這個關鍵字代表父類，更具體地說，它指的是當前類所繼承的父類。在多層繼承中，parent 也可以用來指代祖先類。使用 parent 關鍵字可以讓子類調用父類的屬性和方法，以便在原有的基礎上進行擴展。

舉一個例子，假設我們有一個父類叫做 Animal，里面有一個方法叫做 eat()。我們還有一個子類叫做 Dog，它繼承了 Animal，但是想要在 eat() 方法中加上自己的邏輯，比如輸出“狗吃骨頭”。我們可以這樣寫：

//定義父類
class Animal{
public function eat(){
echo "動物吃東西";
}
}
//定義子類
class Dog extends Animal{
public function eat(){
parent::eat(); //調用父類的 eat() 方法
echo "，狗吃骨頭";
}
}
$dog = new Dog();
$dog->eat(); //輸出：動物吃東西，狗吃骨頭

在上面的代碼中，我們使用了 parent::eat()，它代表調用父類的 eat() 方法。然后我們在子類的 eat() 方法中加上了“，狗吃骨頭”的內容。這樣一來，子類就在父類的基礎上擴展了一些新的功能。

另外，在一些情況下，我們可能需要在子類中使用父類中的屬性。這時候，也可以使用 parent 關鍵字。我們還是以 Animal 為父類，以 Dog 為子類為例：

class Animal{
protected $name = "動物";
public function sayName(){
echo $this->name;
}
}
class Dog extends Animal{
public function sayName(){
echo parent::$name; //調用父類的 $name 屬性
echo "，狗";
}
}
$dog = new Dog();
$dog->sayName(); //輸出：動物，狗

在上面的代碼中，我們使用了 protected 關鍵字來修飾 $name 屬性，在子類中也能訪問。然后在子類的 sayName() 方法中，我們使用了 parent::$name 調用了父類的 $name 屬性，再加上了“，狗”的字樣。這樣一來，輸出就是“動物，狗”。

最后，需要注意的是，如果當前類沒有父類，或者當前類就是最頂層的父類（也就是沒有祖先類了），那么 parent 就不能使用了。