PHP中的autoload機制是一種自動加載類和接口的方法。它可以減少代碼中的require或include語句，并且避免很多手動包含類的問題。

在傳統的PHP應用程序中，我們通常需要使用include或require語句手動加載類文件。這樣做的缺點是代碼復雜度高，而且很難維護。當引入一個新的類時，我們需要手動修改所有包含該類的文件。這些問題很容易通過使用PHP的autoload機制來解決。

通過提供一個包含所有需要自動加載的類的映射表，PHP autoload機制可以在調用一個需要自動加載的類之前，自動讓PHP引擎加載該類的代碼。這個映射表是一個全局的數組，包括類的名稱和類文件地址。當一個類需要被使用時，PHP會查找是否存在自動加載函數，并且嘗試調用它來加載所需的類。

以下是一個實例，展示了如何定義autoload函數：

function __autoload($class_name) {
include_once $class_name . '.php';
}

在這個例子中，我們定義了一個名叫__autoload的函數。當我們調用一個沒有包含任何代碼的類時，__autoload會被調用，并且嘗試加載之前定義的類文件。如果這個類已經被加載了，__autoload函數也不會起作用。

自PHP5.1開始，我們可以通過使用spl_autoload_register函數來注冊autoload函數。這個函數允許我們為應用程序增加多個不同的autoload函數，以便使用第三方代碼庫或其他自動加載函數。

下面是一個使用spl_autoload_register函數的例子：

spl_autoload_register(function($class_name) {
include_once $class_name . '.php';
});

這個例子中，我們使用一個匿名函數作為自動加載函數，并通過使用spl_autoload_register函數來注冊這個函數。當一個類被使用時，PHP引擎會調用這個autoloader函數，以嘗試加載需要的類文件。

總之，PHP autoload機制可以減少代碼的復雜度，同時可以提高代碼的可維護性。使用autoload機制可以避免許多程序員常犯的錯誤，并且可以讓我們輕松地使用第三方代碼庫。