在PHP 5.5中，preg_replace函數成為了一個非常強大的正則表達式工具，可以幫助我們輕松地完成一些字符串替換的操作。通過preg_replace函數，我們可以將字符串中的部分內容替換成我們想要的內容，或是刪除不需要的內容。下面，我們將通過舉例說明來詳細介紹preg_replace函數的使用方法。

首先，讓我們看一個簡單的例子，假設我們有一個包含電話號碼的字符串，如下所示：

$str = 'My phone number is 1234567890.';

我們想要將其中的電話號碼替換成一個我們自己指定的字符串，比如"XXX"。我們可以使用preg_replace函數來進行替換，代碼如下：

$str = preg_replace('/\d{10}/', 'XXX', $str);

這個正則表達式的意思是：匹配10個數字字符，即電話號碼。當匹配到了10個數字字符后，將其替換成我們指定的"XXX"字符串。這樣，最終的字符串將變成：

$str = 'My phone number is XXX.';

這就是preg_replace函數的基本用法，簡單、快速、有效。

接下來，我們再看一個稍微復雜一些的例子。假設我們有一個HTML頁面，其中包含多個鏈接，我們想要將其中某些鏈接的屬性進行修改。例如，將所有鏈接的target屬性修改成"_blank"。在這種情況下，我們可以使用preg_replace函數進行替換操作，代碼如下：

$html = '<a  target="_self">Link 1</a><br>';
$html .= '<a  target="_parent">Link 2</a><br>';
$html .= '<a  target="_top">Link 3</a><br>';
$html = preg_replace('/<a (.*) target="(.*)"(.*)>/U', '<a $1 target="_blank"$3>', $html);

在這個例子中，我們使用了U模式修飾符，這意味著我們使用非貪婪模式進行匹配。我們要匹配的是以<a開頭，target屬性中包含任意字符，并且以>結尾的字符串。當匹配到這些字符串時，我們將其中的target屬性替換成"_blank"，并返回替換后的字符串。最終的結果將變成如下所示：

<a  target="_blank">Link 1</a><br>
<a  target="_blank">Link 2</a><br>
<a  target="_blank">Link 3</a><br>

最后，讓我們再看一個實際應用中的例子。假設我們有一個文本文件，其中包含多行數據，每行數據由逗號隔開的三個字段組成。我們想要將其中第二個字段的值進行加密，然后重新存儲文件。在這個例子中，我們可以使用preg_replace_callback函數來對每行數據進行處理，代碼如下：

$data = file_get_contents('data.txt');
$data = preg_replace_callback('/^(.*),(.*),(.*)$/m', function ($matches) {
$matches[2] = encrypt($matches[2]);
return implode(',', $matches);
}, $data);
file_put_contents('data.txt', $data);
// 加密函數
function encrypt($str) {
return md5($str);
}

代碼中，我們首先讀取了整個文本文件的內容，然后使用preg_replace_callback函數對每一行數據進行處理。我們在正則表達式中使用了^和$來表示開始和結束位置，以確保只匹配每一行的三個字段。當匹配到每一行數據時，我們將其中第二個字段的內容進行加密，然后返回替換后的結果。最終，我們將替換后的數據重新存儲到文本文件中。

通過上面的例子，我們可以深入了解preg_replace函數的強大功能，它可以幫助我們完成許多復雜的字符串替換操作。當然，還有很多其它功能，例如使用回調函數、使用命名捕獲組等，詳情請參考PHP官方文檔。