美國歷史上最差的一任總統是誰？

答案非本文主角莫屬！≥▽≤

誰是美國最不受歡迎的總統，又是誰連續四年被評為最糟糕總統呢？

有時候一個總統看似差勁，但其實是個十足的悲劇人物。而且正因為他是總統，他的悲劇也變成了國家的悲劇。

這就是美國第29任總統沃倫·哈丁的情況。^0^

哈丁或許是最受誤解也是最少人欣賞的美國首席行政官。≥▽≤

哈丁于 1865 年出生在一個位于克利夫蘭和哥倫布之間的俄亥俄小鎮，他是個勇敢，不同尋常的政客。他并非政客出身，大半生時間都在俄亥俄報紙《馬里恩之星》當編輯和出版人。哈丁在 1910 年競選州長失敗，之后在 1914 年成功當選參議員。

在1920年總統選舉年，哈丁不過被認為是一匹黑馬，但經過10次投票后，他成了共和黨的總統人選，“黑馬”之名變得當之無愧。哈丁的外表和言行都有十足總統風范，高大，濃密的白發，深邃的眼睛，為人和藹有魅力。認識他的人都會喜歡他。

美國人民也確實喜歡他。他以壓倒性優勢贏得了 1920 年大選，獲得了驚人的 60% 的普選票。當時沃倫·哈丁和他的競選伙伴卡爾文·柯立芝接手的國家面臨著好幾個危機。

為了贏得第一次世界大戰，當時的美國政府接管了大量的經濟部門。但是在戰時行得通的辦法，在和平時期不一定行得通。^0^

當時有通脹危機：

基本必需品如牛奶和黃油的價格漲勢驚人，企業的原材料成本翻了一倍。

稅收危機：沉重的公司稅負令企業無法擴張。

以及勞動力危機：成千上萬美國人，許多已殘疾，從歐洲回來發現經濟停滯，工作崗位短缺。

憤怒的工人們組織起暴力罷工。接著還有政府債務危機，戰爭開支的一個后果。

到了 1920 年，在危機中生活似乎已成為新常態。

哈丁說，絕對不是。≥▽≤

哈丁發誓要終止戰時法律和規定，讓國家回到戰前的狀態。他想要我們熟知的生活，讓亨利·福特能夠開創汽車生意的生活。

哈丁說：“美國現在需要的不是英勇，不是療愈，不是靈藥，而是正常化……”

這個所謂的“正常化”正是哈丁和柯立芝的競選口號。

哈丁的正常化計劃其實很簡單：

讓美聯儲收緊貨幣，以解決通脹膨脹問題。削減開支，以便政府能夠償還戰爭債務。削減稅率以解放企業并鼓勵雇傭。拒絕新的福利津貼，即便是給退伍軍人的；轉而建造了退伍軍人醫院。交還戰時政府接管的產業給個人，讓它們恢復私營。

簡言之，給予經濟和個人自由，讓他們自尋出路。^0^

哈丁上任掌握美國的行政大權后，他采取了所有正確的行動。他任命了一個強硬而有力的內閣，其中包括任命債務大師，如大名鼎鼎的銀行家安德魯·梅隆為財政部長。

哈丁成功勸誘美國國會給了他所需的行政權力，分析和制止過度開支，在1921年通過了《預算和會計法》。最后，哈丁推動了個人和企業減稅。他還資助了退伍軍人特別醫院，它就是退伍軍人事務部的起源。^0^

這一切都為哈丁所承諾的回歸舊日正常生活做好了準備。經過那么長時間，美國的未來似乎又光明了起來。

但哈丁的悲劇在于：這個人缺乏紀律。他計劃得很好，卻執行得很糟。（這也是我們多數人的缺點了，理論的巨人、行動的矮子）≥▽≤

譬如，在為退伍軍人建醫院這件事上，被委任負責建造的人吃回扣，干活還偷工減料。

哈丁承諾要將政府石油儲備私有化，他卻只眼開只眼閉，讓他朋友把儲備租給另外的朋友。這起丑聞也被稱為“茶壺山丑聞案”。

哈丁玷污了他自己倡導的原則。哈丁面臨的壓力越來越大。他告訴記者，他可以應付來自敵人的攻擊，是他的朋友，他的“混賬朋友”讓他夜不能寐。

1923 年夏天，哈丁去西部旅游。在舊金山皇宮酒店，哈丁突然逝世——無疑是由于越來越重的丑聞壓力。新總統卡爾文柯立芝被留下來收拾殘局。≥▽≤

之后幾年，美國再次崛起，部分是因為柯立芝結集起哈丁缺乏的原則。另外也因為哈丁那些頂著“正常化”這一古怪名字的政策。

然而，哈丁最終沒能看到自己的成功。幾十年來，他的丑聞被寫成猥瑣報道，掩蓋了他那矚目的成就。這不得不說是一種悲哀。

這就是哈丁真正的悲劇所在。也是我們自己的悲劇所在。你怎么看呢？^0^

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