外部CSS失效是許多Web開發者所經常遇到的問題。當我們在HTML文檔中鏈接了外部CSS文件，但是樣式并沒有按照我們預期的生效時，這時就需要考慮一下可能的原因。以下是一些常見的原因和解決方法：

1. 路徑錯誤

<link rel="stylesheet" href="css/styles.css">

在HTML代碼中引用CSS文件時，文件路徑一定要正確。如果文件路徑錯誤，CSS文件將無法加載，從而使樣式失效。檢查一下路徑是否包含正確的文件夾名稱和文件名拼寫。

2. 瀏覽器緩存

<link rel="stylesheet" href="css/styles.css?v=123">

瀏覽器緩存是Web開發人員需要注意的一個問題。有時，如果您在服務器上更新了CSS文件，則瀏覽器可能仍然從緩存中加載舊的CSS版本。為了避免這種情況，可以在CSS鏈接的URL后添加一個版本號。這樣，每當您更新您的CSS文件時，只需更改版本號即可。

3. ID或類名沖突

.button { background-color: red; }

當您的CSS文件中存在ID或類名重復時，CSS樣式也有可能失效。確保您的ID和類名是唯一的，以避免樣式沖突。 您可以使用瀏覽器的開發者工具檢查元素的類名和ID，了解哪個樣式可能導致沖突。

4. CSS語法錯誤

body { border: 1px solid #;}

當您的CSS文件中存在語法錯誤時，整個CSS文件都可能無法解析，從而使樣式失效。檢查一下您的CSS文件是否包含任何語法錯誤。您可以使用在線CSS驗證器檢查CSS文件。

總結起來，當外部CSS失效時，首先檢查CSS文件路徑是否正確，然后檢查瀏覽器緩存、ID和類名沖突以及CSS語法錯誤。如果您仍然無法找到問題，請嘗試使用瀏覽器的開發者工具進行調試。